Verstappen réitère sa confiance en Red Bull pour les règles 2026

Il voit aussi la concurrence se rapprocher fortement

Par Franck Drui

24 mai 2024 - 13:49

Max Verstappen a confié à Monaco que les récentes performances de McLaren et Ferrari, ou les déclarations de Mercedes F1 qui affiche sa confiance pour 2026 n’ont pas de quoi faire douter son choix actuel de continuer avec Red Bull Racing.

L’espoir de Toto Wolff, cependant, est que Verstappen soit nerveux face au départ imminent de Honda et à la capacité de Red Bull à produire son propre moteur pour 2026.

Lorsqu’on lui a demandé s’il envisageait de changer d’équipe pour se mettre dans une meilleure position pour la future ère réglementaire, le Néerlandais a répondu par la négative.

"Eh bien, ça ne marche pas comme ça. Je veux dire, je pense que nous avons toujours une voiture très, très rapide. Et si vous regardez la moyenne de la saison jusqu’à présent, je pense que nous avons la voiture la plus rapide. Sinon, nous ne mènerions pas le championnat."

"Mais je suis heureux là où je suis. J’entends tous les bruits sur 2026. Il y a aussi beaucoup d’investissements en cours du côté de notre moteur. Et je suis heureux de ce que je vois. Nous devons juste continuer à travailler, continuer à essayer d’améliorer notre package."

"Pour l’instant, 2024, c’est la seule chose à laquelle je pense en ce moment. Si vous commencez à penser comme ça, vous pouvez presque changer d’avis à chaque course si vous voulez changer d’équipe. Tout le monde se regroupe. Mais ce n’est pas dans mon esprit."

Verstappen a aussi tenu à relativiser l’impact du départ d’Adrian Newey.

"C’est tout un changement," a admis le triple champion du monde. "C’est vraiment dommage qu’Adrian quitte l’équipe. Mais je fais entièrement confiance à l’équipe pour l’avenir. La confiance est très grande et j’attends avec impatience les années à venir."

S’il reste bien chez Red Bull, Verstappen a de fortes chances de garder Sergio Perez en équipier.

Il est la « première option » de Red Bull selon le Dr Helmut Marko. Des rumeurs récentes suggéraient que le pilote mexicain avait en fait refusé une offre d’un an, contre-proposant un contrat d’au moins deux ans, y compris 2026 donc.

"Les discussions sont en cours et Checo reste notre première option," a déclaré le conseiller de Red Bull,.

"Nous voulons avoir des éclaircissements à ce sujet avant les vacances d’été, même si nous ne nous mettons certainement aucune pression."

Une alternative théorique est Yuki Tsunoda, qui continue d’impressionner l’équipe RB F1.

"Il fait bien entendu également partie des négociations. Nous avons des options dans son contrat pour le retenir pendant plusieurs années."