Verstappen pouvait-il gagner sans Safety Car à Singapour ?

Horner pense que Red Bull a fait de gros progrès en course

Par Emmanuel Touzot

18 septembre 2023 - 10:36

Christian Horner est heureux d’avoir vu les progrès effectués par Red Bull ce dimanche, après deux journées d’essais très difficiles à Singapour. Le patron de l’équipe explique que les neutralisations ont fait perdre plus de 20 secondes à Max Verstappen, sans lesquelles il aurait pu jouer aux avant-postes.

"Je pense que nous avons beaucoup mieux compris pendant la course et que le rythme de la voiture correspondait davantage à ce que nous attendions" a déclaré Horner. "En venant ici, nous nous attendions à une compétition plus serrée. Mais je pense que nous avons été un peu surpris par l’écart que nous avions vendredi."

"Et je pense que nous n’étions tout simplement pas dans la bonne fenêtre de fonctionnement de la voiture, en particulier sur un seul tour, et quand vous n’êtes pas dans cette fenêtre, les pneus sont horribles, rien ne fonctionne."

"Cela a en fait été une leçon très utile pour l’année prochaine car cela nous donne un aperçu très utile de certaines choses que nous espérons pouvoir rectifier dans notre future RB20."

"La voiture de sécurité a permis aux autres de s’arrêter gratuitement. Elle nous a fait gagner des places, mais elle nous a fait prendre le nouveau départ avec des pneus qui sont très difficiles à réchauffer, après avoir fait plus de 20 tours. La voiture de sécurité nous a complètement gâché la tâche."

"Max a donc été repris par les gars qui ont fait un arrêt gratuit et nous avons dû faire un arrêt au stand dans des conditions de course normales, ce qui vous fait perdre 23 secondes de plus."

Verstappen aurait pu être "dans le coup" pour gagner

Horner pense que sans une course marquée par les deux neutralisations, Verstappen aurait même pu jouer la victoire : "Je crois que les simulations d’avant-course parlaient de septième place. Mais c’est dans une course standard."

"Je pense que, assez ironiquement, si nous avions eu une course standard, la stratégie que nous avons eue avec Carlos ralentissant à l’avant à cause de la dégradation des pneus durs, Max serait définitivement entré en jeu avec le rythme qu’il avait à la fin de la course."

"Donc quand vous regardez la distance, le delta qu’il avait par rapport aux leaders à la fin de la course, si vous enlevez le delta pour les arrêts libres, tout à coup, hop, il est dans le coup."

Red Bull s’attend à être "compétitive" au Japon

Horner félicite Carlos Sainz et Ferrari pour la victoire, et note que grâce aux performances de son équipe et aux points sauvés ce week-end, les deux titres se rapprochent pour Red Bull et pour Verstappen.

"Et je dois féliciter Ferrari et en particulier Carlos, qui a fait une très bonne course et méritait de gagner la course. En même temps, nous nous sommes rapprochés des deux championnats, et nous avons une chance de remporter le championnat des constructeurs au Japon le week-end prochain."

Selon lui, Red Bull n’a pas de problème particulier, et cette mésaventure ne devrait pas se reproduire à Suzuka ce week-end : "Je pense que si vous regardez les 18 derniers mois, c’est probablement l’un de nos week-ends de course les plus délicats, en tout cas vendredi et samedi."

"Je pense qu’en course, la voiture était assez forte. Mais ce sont deux tracés complètement différents, et deux types de circuits complètement différents, alors j’espère que nous pourrons être compétitifs au Japon le week-end prochain."