Verstappen n’est pas intéressé par Aston Martin F1... pour l’instant

Juan Pablo Montoya est convaincu que Max Verstappen serait un bon leader pour Aston Martin F1 à l’avenir. L’ancien pilote de Formule 1 salue le niveau de Fernando Alonso, et même celui de Lance Stroll. Néanmoins, il envisage qu’aucun de ces deux pilotes n’ait continué avec l’équipe d’ici trois ans.

"Je ne pense pas que Lance soit aussi mauvais qu’on le dit" a déclaré Montoya. "Il s’est amélioré, mais je ne suis pas sûr de savoir ce qui lui manque ou ce dont il a besoin. Je pense que ce qui est difficile, c’est de savoir le moment auquel Fernando bénéficiera de l’implication d’Adrian Newey."

"Si tout se passe bien, Aston pourrait gagner en 2027 ou 2028, pas avant. Mais en 2028, Fernando aura 47/48 ans. Alors, qui sera là ? Et d’ici là, Lance voudra-t-il encore courir ?"

Le Colombien imagine ce scénario et rappelle qu’il ne serait pas si surprenant : "Ce ne serait pas la chose la plus surprenante au monde de voir Max Verstappen rejoindre Aston Martin, non ? Honda et Newey seraient assez heureux d’avoir Max au volant de la voiture."

Informé de la spéculation sur son compte à ce sujet, le quadruple champion du monde a réfuté l’idée qu’il soit intéressé à l’idée de rejoindre l’équipe de Silverstone pour l’instant : "Non, je n’en ai pas parlé non plus, rien du tout. Pour l’instant, je n’y ai pas pensé du tout."

Plus tôt cette année, le propriétaire d’Aston Martin, Lawrence Stroll, avait déclaré que l’arrivée de Newey avait changé la donne pour l’équipe.

"Il doit le vendre comme ça, bien sûr," a ri Verstappen.

Il admet que "Newey a changé la donne pour Red Bull, mais il s’est moins concentré sur la Formule 1 ces dernières années que par le passé."

"Ces dernières années, ce n’était pas une équipe composée d’un seul homme. Il y a beaucoup d’ingénieurs impliqués. Mais bien sûr, c’est très agréable d’avoir quelqu’un comme ça dans l’équipe."

Mais n’a-t-il vraiment pas passé un seul instant à envisager de suivre Newey chez Aston Martin ?

"Non," insiste à nouveau Verstappen. "C’est très clair."

Cependant, le Néerlandais n’a pas non plus repoussé totalement l’idée, et il reconnait que des changements pourraient intervenir dans les prochaines années : "En 2026, bien sûr, il y aura aussi de nouvelles règles. Mais pour l’instant, je ne suis pas très occupé par cela, pour être honnête."

"Je suis encore très jeune, donc beaucoup de choses peuvent encore se produire à l’avenir. Pour moi, il n’y a pas que la F1. Après cela, je veux aussi faire beaucoup de choses. J’y pense aussi. Qui sont les bons partenaires pour cela ? Ce sont des choses auxquelles je pense, mais je ne dois pas nécessairement prendre une décision maintenant."

Pendant ce temps, un autre membre clé de longue date de l’équipe d’ingénierie de Verstappen, l’ingénieur de contrôle Michael Manning, ne fera plus partie de l’équipe de course itinérante à temps plein en 2025.

Manning envisage "un poste différent, plus important" chez Red Bull.