Verstappen est encore prêt à tolérer le ratio show/sport actuel de la F1

Max Verstappen insiste sur le fait qu’il est "toujours heureux" d’être pilote de Formule 1, même si sa patience semblait s’épuiser à la fin de 2023 envers la F1 et la FIA, en raison du calendrier trop long, des Sprints peu intéressants ou de l’aspect "show" pris par le sport.

Sur le papier et sur la piste, le pilote Red Bull a totalement dominé le sport cette année, remportant facilement son troisième titre de pilote consécutif.

Mais à Las Vegas en particulier, Verstappen a semblé perdre son sang-froid face au côté ’spectacle’ de l’événement, avertissant qu’une nouvelle escalade dans les années à venir pourrait le voir décider de prendre sa retraite après l’expiration de son contrat en 2028.

Le pilote de 26 ans admet aussi aujourd’hui qu’il n’est pas fan des circuits urbains qui se rajoutent de plus en plus aux calendriers.

"Personnellement, j’aimerais idéalement courir sur toutes les grandes pistes du monde."

"Mais malheureusement, ce n’est pas possible en Formule 1 - et je le comprends aussi."

Mais c’est la montée en puissance des éléments artificiels d’événements comme Las Vegas avec laquelle Verstappen a le plus gros problème.

"Un peu de spectacle est important," admet-il. "Mais j’aime les émotions. Quand j’étais petit, ce sont les émotions qui m’ont fait tomber amoureux du sport, pas le spectacle qui l’entoure."

"Pour un vrai coureur, le spectacle ne devrait pas avoir d’importance."

Après Las Vegas, où il a intensifié ses critiques à l’égard de la Formule 1 jusqu’à leur paroxysme, le père de Max, Jos, a révélé qu’il avait parlé à son fils pour lui demander de modérer certaines de ses opinions.

"Je comprends que les fans ont aussi besoin de se divertir. Mais il est également important que nous leur montrions ce qu’est réellement notre sport."

"Parce que beaucoup de gens viennent maintenant seulement parce qu’ils veulent faire la fête ou voir un DJ."

Cependant, il a souri lorsqu’il a admis qu’il était prêt à tolérer le ratio spectacle/sport actuel... pour l’instant.

"Je comprends cet aspect-là, mais quand les gens me posent une question, il est important de donner une réponse honnête, et c’est ce que j’ai fait. Il faut le voir des deux côtés, le côté sportif, mais aussi le côté commercial."

"Pour le moment, je suis toujours heureux, disons-le ainsi."