Un beau total de 275 tours pour les trois pilotes Red Bull en piste

À la fin d’une saison record de 17 victoires et une victoire aux championnats du monde des pilotes et des constructeurs, Red Bull Racing a aujourd’hui tiré le rideau sur 2022 avec un test d’après-saison réussi à Abu Dhabi.

Avec deux voitures autorisées pour le test d’une journée, Red Bull a réparti les tâches d’évaluation des pneus entre les pilotes de course, avec Sergio Perez en action le matin et Max Verstappen au volant l’après-midi. Le pilote de réserve de Red Bull Racing, Liam Lawson, s’est vu confier la journée entière dans le cockpit de l’autre RB18, dédiée au test jeune pilote.

"Je pense que nous avons passé une bonne matinée dans l’ensemble et que nous avons beaucoup d’informations à donner à l’équipe et aux ingénieurs, donc je suis satisfait du travail que nous avons fait," commente Sergio Perez, qui a fait 88 tours avec les Pirelli de 2023.

"Les nouveaux composés ont toujours tendance à être assez proches, comme ils l’étaient cette saison, mais l’avant est un peu plus solide que les versions 2022. Nous travaillons avec les pneus dans des conditions très chaudes ici et tout n’en est qu’à ses débuts, nous avons donc encore beaucoup à apprendre et à analyser. Il sera intéressant de voir comment ils se comportent par des températures plus fraîches, qui refléterait mieux les températures moyennes en course que nous connaissons. Max a pu en avoir un avant-goût en roulant en soirée."

En effet Max Verstappen a pris le relais et ajouté 76 tours dans l’après-midi et surtout en fin de journée.

"Nous avons terminé notre programme et eu une première compréhension de base pour l’année prochaine. C’est toujours agréable, lorsque vous avez la construction finale du composé, de faire quelques tours, mais à chaque piste, les pneus se comportent différemment, donc c’est difficile de juger au global. Cela dit, il est toujours préférable d’avoir quelque chose plutôt que rien pour développer la prochaine voiture. Dans l’ensemble, tout s’est déroulé assez normalement, donc c’était une bonne journée."

Avec 111 tours, Liam Lawson est celui qui a roulé le plus, lui aussi avec les Pirelli 2023, imposés à toutes les équipes.

"Des journées comme aujourd’hui sont très importantes. Les essais en F1 sont très limités, donc le temps en piste est extrêmement précieux et je suis reconnaissant d’avoir pu piloter la voiture et d’avoir pu aider l’équipe dans son développement pour l’année prochaine. Mais c’est aussi très important pour moi. C’est très différent de tout ce que nous pilotons. Évidemment, vous passez par les formules de promotion pour vous y préparer, mais honnêtement, rien ne peut le faire. Et aujourd’hui, les séances se sont vraiment bien déroulées. Après une journée complète, je me sens définitivement plus à l’aise dans la voiture et j’espère que j’aurai d’autres opportunités comme celle-ci à l’avenir."

Gianpiero Lambiase, responsable de l’ingénierie course, conclut avec le sourire.

"Tout le monde au sein de l’équipe est pleinement conscient qu’il n’y a pas de place pour la complaisance, et aussi, nous avons abordé le test avec un programme complet sur les deux voitures, que nous avons pu mener à bien."

"Ce fut une journée extrêmement précieuse, avec de nombreuses données à analyser dans les jours à venir, que nous pourrons intégrer dans le développement de la voiture de l’année prochaine."