Tost : ’Aucun problème’ chez AlphaTauri après le départ de Honda

AlphaTauri, comme Red Bull, a dû s’adapter à une nouvelle réglementation F1, mais aussi au départ de Honda en tant que motoriste. Red Bull Powertrains a récupéré la licence d’exploitation, mais les blocs propulseurs sont toujours construits au Japon.

C’est d’ailleurs pour ça que le logo de Honda Racing Corporation apparait sur les RB18 et AT03. Franz Tost confirme que le départ officiel du manufacturier japonais ne change rien pour le moment.

"Il n’y a pas de différence, car Honda est toujours impliqué avec les mêmes personnes, nous avons gardé les mêmes personnes" a répondu Tost à Nextgen-Auto à Barcelone. "Les moteurs sont construits à Sakura et de ce point de vue, il n’y a pas de différence sur le plan opérationnel jusqu’ici. Nous n’avons connu aucun problème."

Le gros du travail cet hiver était de développer une nouvelle voiture. Les tests de Barcelone, qui viennent de se terminer, ont permis de mettre en corrélation les données de la soufflerie, du simulateur et de la CFD, avec le verdict de la piste.

"Ce n’est pas mauvais, c’est même mieux qu’attendu. Il faut encore voir à quel point nous sommes proches, nous avons fait beaucoup de tests avec les capteurs montés sur la voiture, et les ingénieurs analysent les données."

"Ce sont des données de base pour la corrélation avec la CFD, mais des informations que j’ai, c’est positif en matière de corrélation. Il y a maintenant de données de la piste à analyser et c’est plus facile."

AlphaTauri utilisait en 2021 sa soufflerie avec maquette à 60%, après avoir abandonné l’année précédente son tunnel à 50%. Cela représente une progression, selon Tost : "Le 60% est un avantage par rapport au 50%, on comprend mieux car on y est depuis plus d’un an."

"On a une meilleure compréhension de la manière de l’exploiter. L’AT02 a déjà été faite avec le 60%, l’AT03 n’est pas la première. Il nous a fallu du temps pour comprendre la soufflerie et pour avoir des connaissances et de la compréhension."

Faire mieux que l’année dernière

De quoi espérer une bonne saison, après un hiver intéressant et solide sur le plan technique. Mais entre la performance des autres équipes, les progrès de chacun à venir et le niveau des pilotes, Pierre Gasly et Yuki Tsunoda, Tost teinte ses espoirs de prudence.

"C’est très dur en ce moment de se comparer aux autres équipes, les premiers jours sont surtout importants pour apprendre la voiture, récolter des données, et heureusement nous n’avons eu aucun problème."

"J’espère que l’on fera mieux que l’an dernier et que l’on finira autour de la cinquième place du classement constructeurs.. ou mieux, ce n’est pas interdit !"