Todt ne sait pas si Ferrari fera mieux avec Hamilton à la place de Sainz

L’ancien président de la FIA et patron de Ferrari Jean Todt ne sait pas si Lewis Hamilton, qui a remplacé Carlos Sainz, représentera une amélioration pour l’équipe italienne.

Le septuple champion Hamilton remplace Sainz chez Ferrari, l’Espagnol passant chez Williams après quatre saisons avec la Scuderia.

Charles Leclerc pense que le pedigree d’Hamilton sera un avantage pour Ferrari, estimant que "avec le succès que Lewis a eu, ce sera incroyablement intéressant de l’entendre et de voir comment il travaillait avec d’autres équipes très performantes."

"Qu’il ait été chez Mercedes ou McLaren auparavant, il a remporté des championnats avec les deux. C’est sûr, cela nous tirera vers le haut, nous aidera à apprendre et à voir des perspectives différentes dans nos façons de travailler."

Ferrari cherche à mettre fin à sa disette de titres, 17 saisons s’étant écoulées depuis le succès de Kimi Raikkonen en 2007.

Todt a été directeur d’équipe chez Ferrari de 1993 à 2004 et PDG pendant quatre ans après cela, il était aux manettes de la Scuderia lorsque Michael Schumacher a mis fin à une disette de titres pilotes en 2000 après le dernier triomphe de Jody Scheckter qui remontait à 1979.

Le Français pense que Ferrari est proche de goûter à nouveau à un tel succès, mais il n’est pas sûr que ce soient les pilotes de l’équipe qui soient la clé pour y parvenir.

"Que manque-t-il à Ferrari pour gagner ? Peu, très peu. Même dans le passé, ils ont été très proches !" a-t-il déclaré au journal La Repubblica.

"Même l’équipe avec Charles Leclerc et Carlos Sainz avait une bonne paire de pilotes ; ils n’ont certainement pas perdu à cause d’eux. Évidemment, avec Hamilton, l’équipe reste de haut niveau. Est-ce que ce sera mieux que le précédent duo ? Je n’en ai aucune idée, il faudra voir le niveau de la voiture."

Todt pense que Leclerc sera motivé par l’arrivée d’Hamilton, de la même manière que Russell a saisi l’occasion de défier le vétéran pendant leurs trois années ensemble chez Mercedes.

"Je ne pense pas que Leclerc sera affecté par Hamilton. Pour Charles, cela pourrait être une opportunité d’être encore plus motivé, un peu comme ce qui s’est passé avec George Russell chez Mercedes."

Pour le directeur de Williams F1, James Vowles, qui a bien connu Hamilton chez Mercedes, Leclerc devra en tout cas se méfier.

"Je ne sais pas du tout qui prendra le dessus. Mais la seule chose que je sais de Lewis, c’est qu’il se réinvente chaque hiver. Il revient plus fort chaque hiver."

"S’il est en tête, il trouve un moyen d’essayer de progresser et de progresser ecnore. C’est Lewis. C’est un septuple champion du monde. On ne peut jamais le mettre à l’écart."