Stella voit McLaren F1 capable de rebondir après la déroute de Bahreïn

Grâce au développement à venir de la MCL60

Par Paul Gombeaud

6 mars 2023 - 15:07

La première course de la saison a été extrêmement compliquée pour McLaren F1 à Bahreïn, pour ne pas dire désastreuse.

Lando Norris a connu un problème qui l’a contraint à s’arrêter six fois durant le Grand Prix, et il a logiquement fini bon dernier à deux tours du vainqueur. Oscar Piastri, quant à lui, a abandonné après seulement 13 tours pour ses grands débuts en Formule 1.

Ceci étant dit, les problèmes du weekend n’enlèvent rien au potentiel de développement de la MCL60 selon le directeur Andrea Stella. Le dirigeant italien croit ainsi à un redressement de son équipe dans les mois à venir.

"Ce n’est pas le début de saison que nous espérions. Les points étaient certainement possibles, nos voitures avaient un rythme compétitif durant les relais de course, et Lando en particulier était en position de force."

"Malheureusement, nous avons été frappés par deux problèmes de fiabilité : Oscar a dû abandonner après ce qui semblait être un problème électrique, le long de la colonne de direction. Ce n’était donc pas le volant et nous étudions encore pourquoi c’est arrivé. Lando, quant à lui, a eu une fuite de pression pneumatique du côté de l’unité de puissance. Il a dû rentrer aux stands tous les dix tours pour recharger le système."

"Nous avons du travail à faire mais la saison est longue. Nous allons nous regrouper et nous serons prêts à repartir en Arabie Saoudite."

L’équipe a suffisamment de talent pour rebondir

L’équipe de Woking peut-elle désormais remédier à ces problèmes avec les ressources dont elle dispose ?

"Lorsque nous disons remédiable ou non, nous devons être clairs sur ce dont nous parlons," poursuit Stella.

"La principale limitation que nous avons pour le moment est le niveau d’appuis aérodynamiques. Évidemment, nous pouvons améliorer le taux de développement de la voiture en ayant une meilleure infrastructure, en ayant plus de main-d’œuvre, et c’est pourquoi nous avons les investissements qui sont en cours en ce moment chez McLaren."

"Cependant, je pense que grâce à tout le talent dont nous disposons, nous pouvons revenir dans la lutte et dépasser d’autres équipes grâce au développement à venir de notre voiture."

"Il y a certaines zones de la voiture qui semblent être en mesure de générer une bonne force d’appui, mais comme je l’ai déjà expliqué, elles n’étaient pas prêtes à temps pour faire partie des spécifications de lancement."

"Mais cette voiture va évoluer course après course, avec quelques améliorations majeures qui viendront, la première aux alentours de la quatrième course."

S’inspirer des exemples du passé

McLaren s’est déjà remise de débuts de saisons très difficiles par le passé, même s’il n’y avait pas les contraintes du plafond budgétaire ou autant de restrictions aérodynamiques à l’époque. Néanmoins, Andrea Stella veut une nouvelle fois croire à un redressement de son écurie.

"Il y a certainement des cas dans le passé dans lesquels cela s’est produit et évidemment, beaucoup de choses ont changé depuis. Mais ça reste notre ambition, nous voulons être en mesure de faire ce que McLaren a pu faire en 2009 et aussi en 2012."

"Si je regarde le potentiel de développement, je pense que nous pouvons surpasser les concurrents, donc j’espère que nous pourrons ajouter 2023 à cette liste."