Stella explique ce qui a empêché McLaren F1 de gagner au Brésil

Norris a dû suivre son "objectif" stratégique

Par Emmanuel Touzot

7 novembre 2023 - 17:36

McLaren F1 s’est montrée à la hauteur de Red Bull ce week-end à Interlagos, notamment en qualifications en signant la pole position pour le Sprint. En course, Lando Norris a été capable de suivre Max Verstappen en début de course, ce qui laisse penser à Andrea Stella, directeur de l’équipe, que les pneus sont la raison du retard de son team sur les champions du monde.

"Je pense qu’en ce moment la différence n’est pas dans l’air sale, je pense que la différence est principalement, en termes de temps au tour, sur les pneus usagés" a déclaré Stella. "Nous avons vu qu’avec des pneus neufs, nous pouvons nous battre pour la pole position, mais dès que les pneus se dégradent, Max et Red Bull semblent avoir moins de dégradation."

"Ici, les pneus se dégradaient peut-être d’un dixième tous les deux tours, donc c’est une dégradation significative, donc après 10 tours dans un relais, c’est 5 dixièmes de seconde. C’est là qu’ils sont supérieurs en ce moment, et là où nous pensons que la différence se fait, nous ne pouvons pas faire grand-chose avec cette voiture."

"La voiture s’est améliorée avec l’évolution de Singapour, en termes de gestion des pneus, mais pas suffisamment pour être en mesure de rivaliser - en particulier lorsque la dégradation est élevée. Et nous avons vu certaines voitures se dégrader beaucoup, comme Mercedes et Ferrari."

McLaren "voulait gagner" en prenant vite la tête

Stella confirme que l’objectif de McLaren était de dépasser Verstappen à la relance ou dans les tours qui ont suivi, quand Norris était dans le sillage de la RB19. Mais les pneus du Britannique ont rapidement surchauffé, et il a dû laisser de la distance pour respecter son plan stratégique.

"En ce qui concerne notre approche, en particulier après le drapeau rouge, nous voulions gagner. Nous avons donc mis au départ notre meilleur jeu de tendres, nous avons donc décidé de partir sur un train neuf pour pouvoir essayer de prendre la tête, et à partir de là, mettre Verstappen dans une position inhabituelle et voir ce que nous pouvions faire."

"Nous n’avons pas pu prendre la tête au départ, nous avons été très proches de le faire sur la piste, mais après cela, les pneus ont commencé à surchauffer et nous devions nous assurer d’atteindre notre objectif de tours, parce qu’Alonso n’était pas si loin, et il semblait qu’il pouvait rester avec nous. Mais nous avons essayé dur dans le premier relais."

"Je pense qu’après cela, Verstappen a encore une fois eu assez d’avance pour réellement gérer la situation. Chaque fois que nous avons essayé de nous rapprocher un peu, il y a eu quelques tours dans le deuxième relais où il semblait que nous pouvions le faire, puis il a enchaîné quelques méga tours. Après le premier relais, il n’y avait pas grand-chose à faire."