Selon Alpine, la F1 devrait autoriser plus de dépenses hors du plafond budgétaire

Otmar Szafnauer déclare qu’Alpine F1 fait tout son possible pour améliorer son niveau de jeu en Formule 1.

Récemment, le PDG d’Alpine, Laurent Rossi, a directement pointé du doigt Szafnauer pour un début de saison très terne pour l’équipe basée à Enstone et Viry, propriété de Renault.

Alors que des rumeurs d’investissement possibles venant d’AutoNation continuent à courir (au moins dans le cadre d’une prise de participation), Szafnauer, le directeur de l’équipe, affirme que le problème n’est pas l’argent, mais les règles de la FIA qui empêchent les équipes de dépenser beaucoup pour améliorer les infrastructures.

"Nous devons parler à la FIA afin que les investissements nécessaires ne tombent pas sous le plafond budgétaire," explique Szafnauer.

"Sinon, vous êtes pris au piège de votre infrastructure existante."

"Par exemple, les autres ont de meilleurs outils de simulation que nous. Nous avons généralement besoin d’un peu plus de temps sur la piste jusqu’à ce que nous trouvions les réglages parfaits."

"Notre simulateur actuel a 15 à 20 ans. C’est un vieux modèle, acheté à McLaren à l’époque. Nous avons commandé un nouveau simulateur moderne il y a un mois, mais nous ne l’aurons que dans un an et demi à deux ans. C’est exactement le temps qu’il faut pour que ces choses soient construites."

Et les projets ne manquent pas à Enstone selon lui.

"Nous devons construire un nouveau banc d’essai de transmission pour 2026. Cela ne laisse pas beaucoup de place à d’autres investissements. Certains projets devraient être hors du plafond budgétaire, comme la soufflerie d’Aston Martin, pour laquelle une exception a été faite."

"Si cela avait été inclus dans le budget, cela n’aurait jamais été lancé."

Szafnauer affirme à nouveau qu’Alpine F1 devait recruter plus de personnel venant d’équipes rivales. Comme il l’avait fait chez Aston Martin F1.

"Mais cela prend du temps. Les personnes qui peuvent aider l’équipe et faire la différence ont généralement des contrats à long terme."

"Aston a fait venir beaucoup de gens de Red Bull et Mercedes - pas seulement Dan Fallows et Eric Blandin, dont tout le monde parle maintenant. Devinez qui les a choisis à l’époque ?"

Et donc, malgré les avertissements de son PDG, Szafnauer confirme que le plan de 100 courses pour arriver en tête de la grille en F1 reste sur la bonne voie malgré les revers actuels.

"Il nous reste encore 75 courses. Cela fait environ trois ans et demi. Notre nouvelle infrastructure devrait être mise en place dans ce laps de temps. Et puis nous passerons aux étapes suivantes."