Schumacher déçu de sa qualif, Mazepin heureux de réduire l’écart

Les pilotes Haas F1, Mick Schumacher et Nikita Mazepin, occuperont la dernière ligne de la grille de départ du Grand Prix du Portugal, demain à Portimão. Schumacher est un peu déçu après notamment une belle séance d’essais libres 3, terminée à la 15e position.

"En regardant tous les essais libres, je pense que nous étions prêts à finir un peu plus haut, mais je pense que certains pilotes et équipes ont réussi à faire un pas en avant avec leur deuxième train en Q1 alors que nous ne l’avons pas fait" regrette l’Allemand.

"Cela se joue sur plein de choses sur cette piste : vous avez une mauvaise rafale de vent au mauvais moment ? Vous perdez une demi-seconde dans le premier secteur. Mais globalement, nous pouvons être heureux, nous continuons de progresser régulièrement à chaque week-end de course."

"Il y a une grande amélioration et nous devrions en être heureux. Je me sens plus à l’aise dans la voiture à chaque heure et chaque jour qui passent, ce qui me permet d’être tout de suite dans le rythme. C’est quelque chose de très positif et je suis reconnaissant à l’équipe de m’avoir déjà appris les éléments nécessaires pour y arriver."

Pour Mazepin, l’écart est moins cruel face à Schumacher qu’il ne l’était lors des essais libres, mais le Russe peine toujours à conserver de l’équilibre avec sa VF-21.

"J’avais l’impression qu’hier était une journée très difficile pour moi car je n’étais tout simplement pas très à l’aise avec la piste et avec la voiture. Nous avons ensuite fait de petits pas dans la bonne direction ce matin - ce que j’aime voir car ce sont eux qui construisent les fondations," commente de son côté Nikita Mazepin.

"Évidemment, le vent s’est levé, ce que je ne voulais pas car aucun pilote n’aime le vent car cela rend l’équilibre de la voiture très imprévisible, mais l’adhérence s’est améliorée depuis hier naturellement avec tous les tours parcourus. Dans l’ensemble, la voiture se comportant beaucoup mieux et je me suis rapproché de Mick. Je ne suis pas loin d’en avoir tiré le maximum."

Günther Steiner avait lui plutôt le sourire après ces qualifications : la VF-21 de Mick n’était pas très loin de la Williams de Nicholas Latifi.

"Nous avons eu de bonnes Libres 3, tout allait dans le bon sens dès ce matin. En qualifications, nous avons été proches de ne pas terminer 19e et 20e. Je pense que nous faisons des progrès et que nous nous rapprochons de plus en plus ; il en faut juste un peu plus et nous ferons en sorte de ne pas être les deux derniers la prochaine fois."

"C’est encourageant la façon dont nos pilotes apprennent et nous espérons que demain nous franchirons une nouvelle étape sur cette courbe d’apprentissage et terminerons la course avec les deux voitures. C’est notre objectif."

La grille de départ du GP F1 du Portugal 2021 en vidéo :