Sainz, Ricciardo et Hülkenberg confirment les promesses du V6 Renault

L’optimisme est de mise, chez Renault, sur les progrès de l’unité de puissance version 2019. Rémi Taffin a même assuré que, jamais depuis 2014, Renault n’avait trouvé autant de chevaux. Un gros travail sur le moteur de combustion interne aurait été notamment mené à bien.

Carlos Sainz espère ainsi qu’une « bonne surprise » permettra à McLaren, cliente de Renault, de faire un grand bond également cette année.

« Tout le monde semble parler de manière très sympathique de ce moteur » a confié l’Espagnol lors de la présentation de la MCL34.

« J’espère vraiment que c’est le cas. Et j’espère que nous aurons une bonne surprise aux essais, que nous aurons ces chevaux. L’an dernier, chez Renault, nous aurions eu besoin de ces chevaux pour battre plus régulièrement Haas. Donc j’espère que ça se concrétisera, parce que ce serait déjà une très grosse étape de franchie pour Renault et pour McLaren. Ce serait des progrès ‘gratuits’, qui nous mettraient dans une position beaucoup plus confortable. »

Daniel Ricciardo, qui roule lui pour Renault, est encore mieux placé pour affirmer la portée des progrès du V6 tricolore.

« Bien sûr, je suis profondément immergé dans la famille Renault. J’ai vu les chiffres, et je sais que [Renault ne tient pas ces propos] juste pour faire plaisir à tout le monde. Ce fut un bon hiver. »

L’Australien refuse cependant de prendre ces grands progrès pour acquis…

« Mais les F1 sont les F1. Même avec beaucoup de travail réalisé en banc d’essais, on pourrait bien se dire, une fois sur la piste : ‘pourquoi tel truc arrive ? Nous ne nous y attendions pas.’ Donc il ne faut jamais vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué. »

« Mais écoutez, jusqu’à présent, en comparant les chiffres de 2019 avec ceux des années précédentes, on peut dire que ce fut un bon hiver, oui. Nous ne disons, en aucun cas, que nous allons être meilleurs que Mercedes. Mais ce qu’ils ont fait, c’est très positif, c’est très sympathique de l’entendre dire. »

Nico Hülkenberg, après avoir roulé toute la saison dernière avec un déficit de puissance, espère lui aussi de francs progrès à Viry.

« Nous en avions besoin. L’an dernier, nous n’avions pas beaucoup de choses qui sont arrivées sur le plan moteur, donc ça n’a que trop tardé. Durant la deuxième moitié de saison, cela nous a mis vraiment dans une situation difficile, donc nous en avions besoin. C’est bien que ça arrive. »

« Mais d’un autre côté, Ferrari et Mercedes pourraient avoir trouvé énormément de puissance moteur en plus, et donc, cela signifie qu’il faudra peut-être que nous en trouvions encore plus… C’est difficile à dire sans faire de la spéculation. »