Sainz regrette le manque d’efficacité de Ferrari sur le plan opérationnel

Troisième à Las Vegas et auteur de son huitième podium de la saison 2024 de Formule 1, Carlos Sainz était satisfait d’avoir tiré le maximum de sa Ferrari derrière les intouchables Mercedes F1, mais il regrettait en revanche le manque d’efficacité de son équipe sur le plan opérationnel, puisqu’il a notamment dû avorter un arrêt au stand à la dernière seconde qui lui a coûté beaucoup de temps.

"Il y a eu davantage de défis que ce à quoi nous nous attendions. En même temps, je pense que Mercedes avait tout simplement la voiture la plus rapide, le package le plus rapide. Je pense que George et Lewis ont fait une très bonne course. De notre côté, nous avons eu trop de difficultés avec le graining, plus que ce que nous avions prévu. Et oui, cela signifiait que nous ne pouvions pas pousser sur les pneus. Nous devions tellement économiser que nous ne pouvions pas utiliser le rythme de la voiture. Et oui, nous n’étions tout simplement pas assez rapides. Ce n’était pas notre jour."

"Cela montre que dans ce sport, vous devez faire les choses parfaitement chaque weekend. Nous avons fait les choses très bien en matière de stratégie et de gestion de la course tout au long de l’année. Mais cette fois-ci, ce n’était pas notre jour. Nous n’avons pas fait les choses correctement et nous devrons en tirer les leçons pour revenir plus forts au Qatar."

"Personne n’est heureux" du déroulement de la course chez Ferrari

Carlos Sainz comprend également pourquoi son coéquipier Charles Leclerc n’était pas content que les deux Ferrari aient dû inverser leurs positions à certains moments de la course (à lire ici), le pilote espagnol mettant une nouvelle fois les problèmes opérationnels en avant.

"Oui, je pense qu’il avait du graining sur les pneus mediums et j’ai réussi à prendre de l’avance avant l’arrêt aux stands sur les mediums. Ensuite, j’ai eu du graining sur mes pneus durs et il arrivait rapidement derrière moi. J’ai anticipé la situation, car Lewis était juste derrière Charles à ce moment-là, et j’étais presque sûr que l’équipe allait me demander de laisser passer Charles parce qu’il était plus rapide. Comme j’avais des pneus très usés, j’ai demandé deux ou trois fois à l’équipe de m’arrêter, de m’écarter de la trajectoire et de me donner un nouveau jeu de pneus durs pour m’assurer que je ne perdais pas beaucoup de temps de course en devant laisser passer Charles et en devant me battre avec Lewis en même temps."

"Pour une raison ou une autre, nous ne l’avons pas fait et j’ai dû laisser passer Charles un tour plus tard que prévu, ce qui m’a fait perdre beaucoup de temps de course. Et au moment où j’allais m’arrêter, je ne suis finalement pas rentré. Je suppose donc qu’il n’est pas content, mais je ne suis pas non plus content de la façon dont les choses ont été gérées. Et oui, je pense que personne n’est heureux dans l’équipe parce que nous attendions tous un peu plus. Je suis sur le podium, donc au moins j’ai obtenu cela pour l’équipe. Mais en même temps, je ne pense pas que nous aurions pu finir mieux que troisième et quatrième."

Sainz a peu d’espoir de reprendre des points à McLaren F1 au Qatar

Ferrari a malgré tout repris de précieux points à McLaren F1 au championnat des constructeurs, la Scuderia pointant désormais à 24 points de l’écurie britannique à deux courses du terme de la saison. Mais selon Carlos Sainz, il sera difficile pour le cheval cabré de faire aussi bien qu’à Las Vegas ce weekend au Qatar.

"Nous devons simplement essayer de maximiser ce que nous avons. Je pense que nous avons fait du bon travail ces derniers week-ends. Nous avons obtenu le maximum avec a deuxième place en qualifications, puis en course notre maximum était une troisième place. Au Qatar, le maximum pourrait être une cinquième ou une sixième place parce qu’avec cette voiture, sur un circuit comme le Qatar, je m’attends à lutter et je m’attends à ce que McLaren et Mercedes soient très fortes. Probablement même Red Bull, étant donné qu’ils étaient forts aussi en qualifications à Austin. Donc oui, je pense que ce sera un week-end très difficile pour nous. C’est pourquoi il était important pour nous d’obtenir le maximum de points disponibles, et c’est ce que nous avons fait avec le rythme que nous avions."

Après la froid du Nevada, les pilotes vont donc devoir gérer les fortes chaleurs du Qatar dans quelques jours à peine. Sainz estime pour sa part que les pilotes sont suffisamment préparés et en forme pour faire face à cela, mais il s’attend tout de même à ce que personne ne soit en pleine possession de ses moyens.

"C’est grâce à la forme physique que vous avez accumulée au cours de la première partie de l’année et au fait que vous vous maintenez en forme et en bonne santé. Ce sera un choc pour le corps, mais si vous êtes en forme, en bonne santé et que vous avez réussi à vous réchauffer à Vegas, à ne pas attraper de rhume, à prendre de la mélatonine quand il le faut et à vous endormir quand il le faut, vous devriez y arriver. Mais je pense que personne ne sera en pleine forme au Qatar."