Russell proche des Haas, Kubica à des années-lumière

Les Haas et les Alfa Romeo, une cible ‘réaliste’ pour Williams demain

Par Alexandre C.

26 octobre 2019 - 22:28

Il n’y a pas eu de miracle pour Williams ce samedi à Mexico, mais George Russell n’a pas à rougir de sa performance. Le rookie a de nouveau écrasé son coéquipier en qualifications (quasiment une seconde et demie d’écart), et s’est rapproché à trois dixièmes de la Haas de Romain Grosjean, qu’il avait même devancée pendant une partie de la Q1.

« C’était vraiment délicat pour tout le monde aujourd’hui, mais je suis heureux de mon tour » réagissait après les qualifications George Russell.

« Il y avait toujours un peu plus à aller chercher, mais nous progressons vraiment dans la bonne direction. Notre rythme en longs relais est meilleur que notre rythme en qualifications, surtout face aux Haas et aux Alfa Romeo, donc nous verrons ce que nous pourrons faire demain. »

Robert Kubica voulait disposer du nouvel aileron avant et affirmait qu’il lui apporterait un vrai confort au volant. Sa réaction, aussi laconique que désemparée, en dit long sur son état d’esprit.

« Ce furent des qualifications difficiles à Mexico. Malheureusement je n’ai senti aucune adhérence dans la voiture aujourd’hui, le chrono l’a reflété. Nous devrons voir ce que nous pourrons faire pour demain. »

Dave Robson, l’ingénieur de course en chef chez Williams, confirme l’ambition de George Russell : les Haas et les Alfa Romeo pourraient être éventuellement une cible réaliste pour la course. Du moins pour George Russell…

« Comme prévu, la piste était humide et froide en EL3 et il y avait peu d’opportunité pour apprendre quoi que ce soit d’utile avant les qualifications. Nous avons donc décidé d’effectuer plus de longs relais durant cette séance. »

« Les qualifications furent disputées dans des conditions plus chaudes et de nouveau, le comportement des pneus avait changé. Nous avons saisi l’opportunité de compléter trois relais avec chaque pilote, pour étudier la meilleure manière de préparer les pneus pour un tour. L’équipe a fait un excellent travail pour préparer les pneus et permettre aux pilotes de compléter des tours propres. George a fait un bon travail, a amélioré son chrono à chaque relais et a fini proche de Kevin Magnussen et de Romain Grosjean – c’est un peu frustrant. Robert a un peu plus souffert et a commis une erreur lors de son second relais, ce qui lui a fait perdre un peu d’élan. »

« La course sera difficile dans le peloton. Les gestions de l’unité de puissance, des freins, des pneus, seront toutes potentiellement délicates. Le vendredi, nous étions plus compétitifs avec beaucoup d’essence qu’avec peu, donc nous allons observer les voitures devant nous. Les Haas et les Alfa Romeo, en particulier, sont des concurrents réalistes. »