Russell ne s’inquiète pas pour Antonelli malgré son jeune âge

George Russell est confiant quant au fait que Mercedes F1 ait réglé ses problèmes rencontrés aux Pays-Bas. Le pilote britannique explique que le travail qui a suivi a été bénéfique, mais que les raisons de ces variations de performances sont encore floues.

"Zandvoort était difficile mais on a eu de bonnes journées, car on a compris où était le problème et comment progresser. Il n’y a pas de corrélation, circuit par circuit. Zandvoort est un circuit à fort appui comme Montréal, les deux étaient froids, et nous étions en pole à Montréal et sixièmes à Zandvoort" rappelle Russell.

"C’est un sport un peu troublant parfois, mais nous sommes confiants d’avoir trouvé les raisons de notre manque de compétitivité à Zandvoort et on va essayer de revenir en arrière ce week-end."

"Mais le circuit a changé totalement, il y a un nouvel asphalte qui est foncé et qui retiendra la chaleur, elle sera surement à 60 degrés et les pneus vont brûler. Mais je suis confiant de pouvoir avoir un bon week-end."

Antonelli a eu "une grande préparation"

Alors qu’Andrea Kimi Antonelli pourrait être confirmé dans l’équipe Mercedes pour 2025 dès ce week-end, Russell ne s’inquiète pas pour le jeune Italien et le pense prêt autant que possible à la Formule 1. Il rappelle toutefois, comme c’est le cas avec Franco Colapinto chez Williams ce week-end, qu’il faut être patient avec les rookies.

"Pour n’importe quel jeune pilote, arriver en F1 est un défi. Mais Kimi a eu une grande préparation, il a fait beaucoup de jours de tests avec la voiture 2022. Je pense qu’il a fait plus de journées de tests cette année que j’en ai fait durant mes trois années de formules de promotion."

"Donc il est dans une bonne situation. Mais bien sûr, pour tout débutant, comme avec Colapinto ce week-end, on ne peut pas espérer que tout se passe bien. Il y aura des erreurs et de l’apprentissage, mais Kimi est un pilote exceptionnel, très rapide. Donc s’il est mon équipier, il sera très bon."

Russell lui-même a un contrat jusqu’au terme de la saison 2025, mais lui et Toto Wolff avaient assuré qu’il serait dans l’équipe sur un terme indéfini, et le Britannique n’est pas inquiet pour son futur lorsqu’on l’interroge sur le fait que Wolff garde un canal de communication avec Max Verstappen pour 2026 (à lire ici).

"C’est quelque chose dont nous n’avons pas du tout parlé, pour être honnête. Je suis dans cette équipe depuis très, très longtemps. Je suis managé par Mercedes. Nous avons toujours dit que nous continuerions ensemble pour un avenir indéfini."

"Il y a beaucoup de conversations qui ont lieu, et c’est assez divertissant à lire. Mais de mon côté, je ne me concentre sur rien de tout cela. Je me concentre juste sur ma conduite. J’ai hâte de voir qui sera mon partenaire l’année prochaine."