Russell : Mercedes F1 ’progresse’ mais les ’attentes’ sont élevées

L’équipe doit réussir à revenir au sommet

Par Emmanuel Touzot

16 juin 2024 - 11:05

George Russell est convaincu que la réussite des équipes est cyclique, et que Mercedes F1 a besoin de temps pour retrouver le sommet. Selon lui, les attentes sont élevées et c’est pour cela que l’on ressent un manque de patience au niveau de l’équipe.

"Pour être honnête, je pense que l’équipe a fait l’objet de beaucoup d’attention au cours de ces trois années" a déclaré Russell. "Je pense que tout le monde a connu des difficultés en cours de route. Si l’on exclut Red Bull de l’équation, l’équipe s’est trouvée sur une excellente voie et a réussi à s’en sortir."

"Mais nous nous sommes tous retrouvés en mode rattrapage. Ferrari était bien en avance sur nous en 2022. Elle est tombée derrière nous en 2023 et maintenant elle est juste devant, mais elle ne se bat toujours pas pour le championnat à l’heure actuelle. Et McLaren a connu quelques années difficiles."

"Aujourd’hui, ils sont de retour au premier rang, là où ils étaient il y a 15 ans. Comme je l’ai dit, Mercedes a fait l’objet d’un suivi minutieux en raison de l’échec relatif que nous avons connu. Mais c’est la Formule 1, c’est un sacré défi. Et il y a tellement d’équipes et de concepteurs formidables dans ce domaine."

"Je pense que nous progressons, mais cela ne se fait jamais du jour au lendemain. Et nous l’avons vu pendant la domination de Mercedes, ces équipes derrière, Ferrari, Red Bull, n’ont jamais pu se contenter de monter en puissance. Red Bull, combien d’années avant de se battre avec Mercedes pour le championnat ?"

"Je pense que c’est le propre du sport et j’espère qu’en 2026, ce ne sera pas aussi variable, parce qu’en tant que pilotes, vous voulez tous avoir une chance égale de montrer vos capacités et de vous battre sur la piste."

Toto Wolff avait admis que l’équipe "louvoyait" pour trouver la voie, et qu’elle était à la peine pour y parvenir. Russell est d’accord avec son patron mais pense que l’équipe trouve son chemin : "Je pense que ces louvoiements se sont peut-être atténués au cours de ces années."

"Lorsque nous avons eu la voiture en 2022, nous avons probablement fait un grand changement, nous avons réalisé que nous nous étions trompés, nous avons fait un grand changement dans l’autre direction et cela s’est peu à peu transformé en changements plus progressifs."

"Et je pense que nous avons reconnu que de petits changements peuvent apporter de grandes performances. Tout le monde va de l’avant. Et c’est ce qui est impressionnant en Formule 1. Espérons que ce soit le cas, car ce serait formidable d’avoir quatre équipes en tête qui se battent à l’avenir."