Russell : Choisir les pneus tendres n’était ’pas stupide’

George Russell a terminé quatrième du Sprint au Qatar, alors qu’il était quatrième sur la grille. Le pilote Mercedes F1 a pris un excellent départ et a pointé en tête, avant de reculer à cause de ses pneus tendres.

"Je dirais que c’était une décision qui n’était pas stupide, avec les informations qu’on avait. C’est toujours facile après, quand on sait l’issue" a déclaré Russell. "Mais avant cela, on n’avait pas de réponses, donc on devait se baser sur des ’pour’ et des ’contre’. Mais les tendres se sont avérés bien pires qu’attendu.

"J’étais très satisfait de ma course, j’ai pris un très bon départ, j’ai pris du plaisir dans les premiers tours. J’avais à l’esprit que l’épingle, le virage 6, était une opportunité de dépassement, et j’étais heureux de le faire. Mais nous avons fini où nous méritions d’être."

Russell relativise les points repris à Ferrari et rappelle que c’est surtout demain que cela se jouera : "Je pense que c’est deux points de plus que Ferrari, même si chaque point compte. Le Sprint n’en offre pas autant que demain, et c’est demain que c’est important."

"On essaiera d’apprendre des leçons d’aujourd’hui. Lewis et moi n’étions pas sur les mêmes pneus car ainsi, nous avons des informations des deux côtés, et les tendres ne seront pas présents demain, mais on doit travailler ensemble pour viser des points."

Le choix de Hamilton "a fonctionné"

Lewis Hamilton a terminé cinquième du Sprint après une belle remontée depuis la 11e place. Il espère faire encore mieux en course, puisqu’il s’élancera troisième au départ de la course du Grand Prix du Qatar.

"Avec les voitures de sécurité, j’étais conscient qu’il y aurait moins de tours d’attaque sur les tendres, donc je ne savais pas ce qui allait se produire. Le rythme des pneus est bien plus lent, mais l’effondrement sur les tendres est bien plus important. Donc ça a fonctionné" a déclaré Hamilton.

"Cela dit, demain, nous partons en troisième position. C’est évidemment une bien meilleure place que celle que nous occupions aujourd’hui. Nous devrions pouvoir nous battre pour conserver cette position. Nous savons qu’il sera difficile de tenir les McLaren derrière. Elles sont un peu plus loin derrière, donc nous ferons de notre mieux pour y parvenir."