Ricciardo était ’jaloux’ en 2023 quand il n’a pas couru à Monaco

Daniel Ricciardo pense que le circuit de Monaco est l’un des meilleurs sur lesquels piloter en Formule 1. Le pilote RB F1 l’avait regardé en spectateur l’an dernier, et il se rappelle que c’était un de ses souvenirs les plus douloureux.

"Je me souviens d’avoir regardé depuis la voie des stands, parce que si vous vous tenez là, vous pouvez voir le dernier secteur, la chicane après la piscine" raconte Ricciardo. "Je me souviens d’être resté là avec Christian [Horner], je crois pendant les qualifications. Il m’a demandé si ça me manquait, et je lui ai dit que j’étais jaloux des gars."

"Le ressenti de conduire ici et d’avoir l’opportunité de pousser une voiture à la limite est effrayant, beau, fou et intense, c’est l’une des plus grandes expériences dans la vie. Il est difficile d’égaler un tel ressenti. Et je suis vraiment excité à l’idée d’avoir à nouveau cette opportunité. C’est la chose la plus cool."

Il explique que les pilotes qui se sentent à l’aise avec leur voiture sont avantagés à Monaco : "Il est certain que le circuit récompense un peu de bravoure. Le pilote peut faire la différence ici, oui, si vous êtes connecté avec votre voiture, cela vous permet de faire la différence."

"C’est donc une course où l’on a l’impression que les réglages n’ont pas autant d’importance, mais ils peuvent aussi en avoir encore plus parce que si vous êtes à l’aise avec les réglages, cela vous permet de conduire comme si vous n’étiez pas dans votre peau. Alors oui, c’est quelque chose comme ça, mais vous pouvez le voir."

"Si vous vous qualifiez mal, le week-end est terminé"

Ricciardo a déjà profité de très bonnes positions de départ pour aller s’imposer en Principauté, et il a déjà connu des week-ends difficiles à cause de qualifications ratées. Il sait en tout cas que c’est le moment qui conditionne le résultat final.

"J’ai connu ces années fastes ici avec Red Bull et l’année avec Renault, j’ai eu de bonnes qualifications ici, mais les qualifications avec McLaren n’étaient pas bonnes. Alors oui, les hauts sont hauts et les bas sont bas parce que vous savez que si vous vous qualifiez mal, le week-end est pratiquement terminé."

"Vous savez, même Max [Verstappen] l’année dernière quand il a franchi la ligne après avoir heurté le mur trois fois dans ce dernier secteur et qu’il a fait la pole, dans sa tête, il se dit que personne n’était prêt à percuter le mur trois fois, et qu’il a mérité cela."

Ricciardo veut avant tout profiter du week-end, et il espère vite trouver de bonnes sensations : "J’aborde ce week-end avec un véritable sentiment de bonheur, de confiance et de possibilité. Il n’y a pas de récompense demain, donc demain je vais juste y aller avec l’excitation de conduire ce circuit à nouveau."

"Et pas d’une manière désinvolte, mais juste avec la sensation d’être heureux de revenir ici. Et je suis sûr qu’après les quelques tours que j’aurai faits, je me dirai que je peux accélérer. Je verrai alors la confiance s’installer, et la possibilité d’un tour génial samedi se présenter."