Rejoindre Ferrari en WEC aide la ’blessure ouverte’ de Kubica

Plus de dix ans après l’opportunité manquée en F1

Par Emmanuel Touzot

22 janvier 2024 - 12:05

En 2011, Robert Kubica avait un pré-contrat pour rejoindre Ferrari en 2012. Malheureusement, le Polonais a eu un horrible accident de rallye qui a totalement changé sa carrière. Mais 13 ans après ce drame personnel, il s’apprête à disputer une saison avec la firme italienne en WEC, grâce à l’équipe AF Corse.

"Je pense que piloter une Ferrari représente quelque chose de différent que de courir avec d’autres marques" a expliqué Kubica, qui roulera dans un prototype 499 P, à La Gazzetta dello Sport. "Dans le passé, j’ai souvent cherché à piloter une Ferrari."

"En tant que pilote de F1, j’avais deux objectifs : gagner le championnat du monde et entrer dans le rouge. Cela ne s’est pas produit parce que la vie m’a servi un autre scénario, et j’avoue qu’une blessure ouverte est restée."

"Maintenant, cette opportunité avec eux dans le WEC est un grand défi. Je suis tout aussi heureux. Pouvoir disputer les 24 Heures du Mans, c’est comme piloter 15 courses de Formule 1 d’affilée. Pouvoir le faire en rouge est très spécial."

Un "duo à haut risque" avec Alonso

Kubica s’entendait bien avec Fernando Alonso, et les deux hommes auraient couru ensemble au sein de la Scuderia. Le Polonais est convaincu qu’il aurait pu lutter contre le double champion du monde, et que leur association aurait été source de tensions logiques.

"Moi et Alonso chez Ferrari ? J’ai toujours respecté Fernando et je le respecte toujours. Lorsque nous avons couru en F1, l’estime était réciproque. On dit souvent que pour un pilote, le coéquipier est le premier adversaire à battre, mais j’ai toujours pensé que pour gagner, il fallait battre tout le monde, y compris son coéquipier."

"Battre Fernando dans la même voiture n’aurait pas été difficile, et j’aurais de toute façon apprécié le défi. Nous pensons de la même manière sur beaucoup de choses et avoir deux pilotes qui s’entendent bien dans le box est un avantage pour une équipe."

"Potentiellement, nous aurions été un duo à haut risque, mais je pense que nous aurions fait de grandes choses ensemble. Le scénario pour l’avenir était censé être le suivant, lorsque j’ai eu l’accident, parce qu’en 2012, j’étais censé aller chez Ferrari, où se trouvait Fernando."

"Mais comme je l’ai dit, la vie m’a servi un autre scénario. Mais aujourd’hui, je suis aussi heureux de cette nouvelle aventure au Mans avec la voiture rouge que je l’étais lorsque j’ai signé chez Ferrari à l’époque."

"AF Corse est une des équipes les plus performantes"

Kubica est heureux de pouvoir rouler avec AF Corse cette année, et a une grande confiance en son nouvel employeur. Il se sent comme une partie intégrante de la famille Ferrari.

"Je suis heureux que mon chemin et celui d’AF Corse soient les mêmes la saison prochaine. AF est l’une des équipes les plus performantes du sport automobile. Je suis sûr que nous ferons du bon travail ensemble. De plus, je suis de retour dans une équipe italienne, ce qui n’est pas négligeable."

Kubica, qui aura bientôt 40 ans, est revenu en sport auto par le rallye après son accident, avant de faire un retour salué en F1 en 2019. Depuis, il roule en endurance et reconnait que l’idée de la retraite l’effraie.

"Combien de temps vais-je continuer à courir ? J’ai eu la chance que ma passion soit devenue mon métier. Chaque année, je ressens toujours le même amour pour le sport automobile. À 39 ans, c’est le moteur qui m’anime."

"Penser à arrêter et peut-être me retrouver dans un environnement de travail où je ne serais pas bien me fait peur. Je suis un pilote, je veux courir, je suis bien là où je suis, c’est pour cela qu’il y a un risque que je continue à courir encore quelques années."