Réduire le poids des F1 en 2026 est-il vraiment possible ?

La F1 et la FIA veulent réduire le poids des monoplaces en 2026, lorsqu’arrivera une nouvelle réglementation moteur et châssis. Stefano Domenicali, le PDG de la F1, en a fait un de ses objectifs personnels malgré l’arrivée de moteurs à l’électrification plus cruciale.

James Allison, le directeur technique de Mercedes F1, pense que cela ne sera pas possible, compte tenu des nouveautés sur les futurs blocs propulseurs. Le plus simple selon lui serait d’imposer un poids maximal aux équipes et de les laisser l’atteindre.

Je suis tout à fait d’accord avec Stefano, et il n’est pas le seul à penser que cette sorte de tendance inexorable à l’augmentation du poids doit être stoppée puis inversée" a déclaré Allison. "Parce que d’une année sur l’autre, elles sont de plus en plus lourdes."

"Il n’est pas évident d’inverser la tendance. Il est particulièrement délicat d’imaginer des règles techniques qui rendront la voiture beaucoup plus légère. Je pense que le moyen de l’alléger est d’abaisser la limite de poids et d’en faire notre problème."

"Si les voitures dépassent la limite, cela nous oblige tous à prendre des décisions assez difficiles sur ce que nous mettons dans nos voitures et ce que nous n’y mettons pas. Tout le monde n’est pas d’accord avec ce point de vue, mais je pense que c’est le moyen le plus sûr d’exercer une pression à la baisse sur le poids de la voiture."

La sécurité au cœur de la réflexion

Dan Fallows, qui est le directeur technique d’Aston Martin F1, pense que la réglementation moteur de 2026 empêchera les voitures de perdre du poids. Il s’inquiète de l’obligation de garder une approche similaire sur la sécurité des pilotes.

"Je suis d’accord avec James sur ce point. Je pense qu’il y a des choses que nous pouvons faire dans les règles pour aider. Je pense que l’abaissement de la limite de poids est un moyen d’y parvenir. Mais nous devons nous assurer que nous ne cherchons pas à compromettre la sécurité de quelque manière que ce soit en faisant cela."

"Et il y a peut-être des choses que nous pourrions faire sur le plan architectural qui nous aideraient. Mais ce sera certainement un défi. Et il ne fait aucun doute qu’avec les réglementations sur les blocs propulseurs telles qu’elles sont définies, le défi est encore plus grand."

Pierre Waché, le directeur technique de Red Bull, rejoint l’avis général sur la sécurité : "Je suis d’accord avec mes collègues. Je ne suis pas sûr que nous aurons un changement significatif en termes de poids. Et je suis d’accord pour dire que nous devons composer avec la sécurité que nous voulons atteindre parce que c’est l’aspect le plus important."

"La sécurité des pilotes a beaucoup progressé. Et nous n’aimerions pas compromettre cela. De plus, je pense que l’unité de puissance qui est définie pour 2026 est déjà massivement plus lourde que ce que nous avons actuellement. Je pense qu’il sera très difficile de l’alléger de manière significative, comme l’a mentionné Stefano."

Des voitures plus lourdes malgré tout ?

Andrea Stella abonde en ce sens mais estime qu’il faudrait que réglementairement, les voitures deviennent moins lourdes. Selon le directeur de McLaren, cela passerait par un retour à des voitures plus petites et des roues plus petites. Mais il avoue qu’il sera déjà difficile de conserver un poids similaire à l’actuel.

"Je pense qu’une réduction notable du poids semble assez ambitieuse, sans changements techniques très importants, ce qui, je pense, n’est pas envisagé pour le moment. Je pense que vous touchez un point important. Une partie du poids ajouté provient de mesures liées à la sécurité" indique l’Italien.

"Par exemple, si nous pensons à l’année prochaine, il y aura une application de la sécurité associée à l’arceau. D’une certaine manière, nous nous réjouissons de l’ajout de masse aux voitures, même si cela a changé la nature de la Formule 1 par rapport à ce qu’elle était il y a 20 ans, c’est-à-dire une voiture plus légère de 200 kilos."

"Ainsi, on pourrait le réduire de manière significative. Je ne suis pas sûr de la direction à prendre pour l’instant, mais nous serions tous favorables à des voitures plus légères, mais certainement pas au détriment de la sécurité."