Red Bull et Honda tirent un bilan commun très positif avant leur 50e GP en F1

Ce week-end à Spa, Red Bull et Honda célébreront leur 50e Grand Prix en commun. Le partenariat entre le motoriste japonais et l’équipe de Milton Keynes, commencé en 2019, a été très fructueux pour le moment, avec une course sur cinq de gagnée depuis ; et voici que Max Verstappen est même en lice désormais pour jouer le titre mondial.

C’est cependant un anniversaire particulier puisque l’on sait déjà que Honda quittera la F1 à partir de l’an prochain – même si le motoriste japonais continuera d’aider à la montée en puissance de Red Bull Powertrains en 2022.

Avant la Belgique, Christian Horner fait le point sur l’historique de la relation avec Honda, bien moins tumultueuse qu’avec Renault, et félicite au passage les ingénieurs de Sakura.

« Notre relation avec Honda n’a cessé de grandir depuis que nous avons commencé à travailler ensemble au début de la saison 2019 de Formule 1. Nous sommes énormément fiers de notre succès commun à ce jour, offrant 11 victoires et 32 podiums en 49 départs de course. Spa marquera notre 50e course ensemble et c’est un grand moment pour réfléchir à ce que nous avons accompli jusqu’à présent, construire sur ce succès et aussi remercier tout le monde chez Honda pour leurs efforts et leur engagement extraordinaires, qui nous ont permis d’être en position de nous battre pour un championnat cette année. »

Toyoharu Tanabe, le directeur technique de Honda, a déjà dit combien la décision de son groupe de quitter la F1 le peinait. Il fait contre mauvaise fortune bon cœur aujourd’hui, en se rappelant les succès accomplis avec Red Bull.

« En peu de temps, nous avons obtenu de grands résultats dans cette ère hybride, comme notre première victoire en Autriche en 2019 et notre première pole en Hongrie la même année, ainsi que notre premier double podium avec Red Bull à Bahreïn 2020. Et nous avons remporté cinq victoires consécutives cette année. »

Quel chemin parcouru par Honda après les déboires avec McLaren ! Toyoharu Tanabe peut tout de même être très fier de son bilan avec les équipes de la maison Red Bull.

« Honda était de retour en Formule 1 depuis quatre ans avant de rejoindre Red Bull et nous n’étions même pas montés sur le podium. Nous avons donc parcouru un long chemin pour nous battre maintenant pour le championnat avec Red Bull. C’est le résultat d’un travail acharné et d’une excellente communication entre Honda et Red Bull. À la veille de notre 50e course, je tiens à remercier Red Bull Racing pour leur approche ouverte et équitable et la confiance qu’ils nous ont témoignée en partageant le même objectif. En outre, nous ne devons pas oublier la contribution des pilotes à cette époque. »

« Un autre facteur clé a été notre excellente coopération avec la Scuderia Toro Rosso dès 2018, qui a jeté les bases d’un partenariat entre les deux équipes dès l’année suivante, et nous sommes fiers de ce que nous avons accompli jusqu’à présent. Il ne reste qu’une douzaine de courses pour le projet F1 de Honda et nous allons tous pousser aussi fort que possible pour terminer cette aventure en beauté. »