Red Bull et Honda s’attendent à une pénalité moteur pour Hamilton

Il n’est "pas tout à fait clair" si Lewis Hamilton aura besoin d’un nouveau moteur Mercedes avant la fin de la saison.

C’est le point de vue du patron technique de Honda, Toyoharu Tanabe, après que Max Verstappen de Red Bull ait dû remonter le peloton à Sotchi après avoir pris des pénalités moteur.

En ce qui concerne l’un des responsable des l’équipe, le Dr Helmut Marko, Hamilton ne pourra pas éviter le même sort.

"J’espère que nos informations sont correctes. Lewis devra encore changer une fois de moteur selon nos calculs. Passer de dernier sur la grille à une 2e place sur le podium n’est pas si facile mais Max a démontré que nous avons pris la bonne décision au bon moment."

Le directeur de Mercedes F1, Toto Wolff, n’est cependant pas prêt à annoncer que Hamilton aura définitivement besoin d’un nouveau moteur.

Et ce malgré le fait que l’équipe allemande ait surpris le paddock de Sotchi lorsque Valtteri Bottas a été soudainement envoyé en fond de grille avec un nouveau changement de moteur inattendu.

"Je ne sais pas exactement dans quelle mesure le moteur de Bottas à Monza a souffert," indique Tanabe. "Mais s’ils disent qu’il ne peut plus être utilisé, alors je comprends le choix. Je ne connais pas la raison du changement, bien sûr, ou si Hamilton devra remplacer le sien pour la même raison. Ils ont des soucis cette année, mais à quel niveau ? Ce n’est pas très clair."

"Il y a une chance de devoir changer le moteur de Lewis," admet Wolff. "Donc, dans ce cas, nous aurions besoin d’un week-end comme Red Bull vient de le faire. Un abandon, c’est un grand ’non’ pour le championnat. Ni nous ni nos adversaires ne pouvons nous permettre un week-end avec zéro point."

"Comme je l’ai dit, voyons comment évolue la situation moteur. Nous pouvons toujours surveiller les données de performance et ensuite nous déciderons où le changer, si besoin."