Qui remplacera Pérez ? Un GP de Belgique décisif pour les pilotes RB F1

L’enjeu est énorme pour les deux pilotes RB F1 à Spa. En effet, alors que Sergio Pérez pourrait disputer sa dernière course chez Red Bull, il y a clairement une place à gagner dans l’équipe-mère.

Helmut Marko l’a dit : ce Grand Prix de Belgique sera décisif pour l’avenir de Daniel Ricciardo et de Yuki Tsunoda.

L’Australien pourrait être le mieux placé pour succéder à Sergio Pérez… mais cela passe par une bonne performance dans les Ardennes. Victime d’une mauvaise stratégie à Budapest, il avait tout de même réussi un bon week-end. S’il se montre de nouveau à la hauteur, ce pourrait donc bien être son dernier week-end dans une RB F1 !

Comment se sent Daniel Ricciardo à la veille de ce Grand Prix décisif ?

« Après un dimanche difficile à Budapest, j’ai encore plus hâte d’être à Spa. Nous avons fait preuve d’une bonne vitesse la semaine dernière, et je suis convaincu que nous pouvons continuer sur cette lancée en Belgique et nous battre pour les points dimanche. »

Spa est souvent un circuit excitant... mais est-ce autant un défi que par le passé ? Notamment parce que l’Eau Rouge se passe à fond aujourd’hui...

« Je veux dire que c’est toujours un circuit excitant. Je pense que c’est l’un de ceux que nous avons tous parcourus un grand nombre de fois maintenant. Donc, naturellement, vous n’êtes pas aussi excité que la première fois que vous y avez roulé et que vous avez fait une région, comme vous l’avez dit, dans des conditions sèches.

Alors, est-ce toujours un grand circuit ? Oui, mais le défi est peut-être celui d’il y a 20 ans. Il y avait peut-être trois ou quatre défis sur la piste. Aujourd’hui, il n’y en a plus que deux. »

L’Eau Rouge demeure cependant un virage dangereux, où des drames terribles ont eu lieu par le passé... Mais Daniel Ricciardo relève qu’il y a eu des progrès sécuritaires ces dernières années.

« Je ne sais pas si c’était l’année dernière, mais récemment ils ont définitivement fait des changements en repoussant les barrières plus loin. Je crois qu’à l’Eau Rouge, c’était peut-être déjà le cas l’année dernière. Lando a eu un gros accident lors des qualifications en 2021. Je sais qu’ils ont fait des changements et c’est (bien) parce qu’il y a eu de terribles accidents à cet endroit. À un moment donné, bien sûr, nous nous disons : oui, nous voulons prendre des mesures de sécurité et oui, ce virage est emblématique, mais voulons-nous qu’il devienne un virage extrêmement dangereux ? »

Tsunoda à la recherche d’une titularisation...

Yuki Tsunoda lui aussi mériterait une promotion à la place de Sergio Pérez, après la pause estivale. Il a d’ailleurs marqué des points au dernier Grand Prix.

En cas de grosse performance, il pourrait faire tourner les têtes de Christian Horner et Helmut Marko et arracher une titularisation chez Red Bull...

« Nous avons vraiment inversé le cours du week-end en Hongrie. Toute l’équipe a travaillé très dur pour nous donner une voiture évoluée et nous sommes particulièrement satisfaits de la façon dont nous avons géré les pneus en course, ce qui signifie que nous avons été la seule voiture à faire fonctionner une stratégie à un seul arrêt, ce qui était vraiment la clé pour marquer des points. C’était une stratégie et un travail d’équipe brillants ! »

« Cette dernière course nous a donné confiance et je suis impatient de voir ce que nous pouvons faire à Spa, qui est évidemment un type de circuit très différent. Conduire à Spa est toujours spécial et j’apprécie particulièrement les changements de dénivelé, la façon dont la piste monte et descend, ce que nous ne connaissons pas sur beaucoup de circuits au cours de l’année. La plupart des virages sont à grande vitesse, très difficiles, un peu à l’ancienne. Nous avons souvent des conditions météorologiques mitigées, cela pourrait être un peu comme le week-end à Silverstone, où nous avons fait beaucoup de tours sur le mouillé, donc cela me donne confiance si nous avons de la pluie cette fois-ci. »

Enfin Laurent Mekies, le directeur d’écurie, n’oublie pas que RB F1 a réussi à devancer le reste du milieu de grille en Hongrie. L’objectif est de faire aussi bien, sinon mieux, ce week-end.

« L’équipe a renversé la vapeur en Hongrie, et est redevenue compétitive après quelques courses difficiles. C’est donc une bonne chose que nous ayons une nouvelle occasion ce week-end en Belgique, avant la pause estivale, de confirmer un retour à la forme que nous avons montrée plus tôt dans la saison. Le week-end dernier n’a pas été parfait, mais je pense que nous devrions nous concentrer sur les points positifs : un bon rythme dès le vendredi, les deux voitures en Q3, nous avons dominé le milieu de grille une fois de plus, ce qui a toujours été notre objectif déclaré pour cette saison. Les seules équipes qui ont terminé devant Yuki dimanche dernier étaient les quatre premières. »

« Comme d’habitude, Spa posera des questions difficiles, avec sa nature unique de vitesse élevée, la longueur du tour et la météo variable. Nous devons encore progresser et obtenir un bon résultat, afin de garder un état d’esprit positif pendant les vacances et la deuxième partie du championnat. »