Quels jeunes pilotes vont rouler en EL1 ? Les équipes temporisent…

Cette année, c’est une nouveauté, les équipes doivent faire rouler, en essais libres, le vendredi, des jeunes pilotes, à compter de deux sessions par saison.

Pour le moment, peu de rookies ont encore roulé dans les équipes de F1, ce qui est peut-être compréhensible dans le cadre des premiers Grands Prix du nouveau règlement aérodynamique de 2022.

Chez McLaren par exemple, on attend encore de savoir qui prendra place dans la voiture orange un vendredi : Jehan Daruvala ? Pato O’Ward ? Colton Herta ? Ou bien McLaren va-t-elle puiser dans le vivier des jeunes pilotes Mercedes ?

Andreas Seidl, le directeur de l’écurie McLaren en F1, a un peu botté en touche au moment de répondre.

« Comme je l’ai déjà dit, nous voulons tout d’abord suivre l’évolution actuelle des différents talents que nous voyons avant de décider à qui donner la chance de participer à une séance en EL1, et à quel week-end de course. Cela se fera certainement, très probablement, disons, après l’été, vers la fin de la saison. Et oui, d’ici là, nous restons assez ouverts pour savoir qui aura la chance. »

Chez Haas, il se peut que le choix de jeunes pilotes soit imposé par Ferrari. Ou bien peut-être Günther Steiner aura-t-il l’opportunité de faire rouler Pietro Fittipaldi, le pilote de réserve ?

« Nous envisageons de faire les EL1 avec de jeunes pilotes vers la fin de la saison, et nous cherchons qui va le faire. Peut-être que nous allons le faire avec notre pilote de réserve, au moins nous pourrions le garder en forme un peu dans la voiture, parce que les opportunités de tester pour ces pilotes, autrement, elles sont presque inexistantes. »

Mike Elliott, le directeur technique de Mercedes, confirme que son équipe tergiverse encore. Peut-être Nyck de Vries sera-t-il choisi ?

« Ma réponse est similaire, c’est-à-dire qu’en interne, nous savons probablement à peu près quelles courses nous utiliserions nos jeunes pilotes ; mais nous attendrons de voir comment les choses se passent et nous prendrons la décision finale à ce moment-là. »

« A quels pilotes nous pensons ? Je ne peux probablement pas le dire tout de suite. »