Présentation et horaires du Grand Prix d’Espagne 2024 de F1

Après une parenthèse américaine au Canada, la F1 revient ce week-end en Europe pour le Grand Prix d’Espagne, dixième manche de la saison 2024. Après avoir gagné sur un circuit qui ne semblait pas idéal pour sa Red Bull RB20, Max Verstappen peut-il récupérer un plus grand avantage ?

Le Grand Prix d’Espagne lui a réussi ces dernières années, et c’est aussi le lieu de sa première victoire en 2016, qui était également sa première course sous les couleurs de Red Bull Racing. Et surtout, il se pourrait qu’il soit de retour en forme après quelques courses plus délicates.

Malgré les difficultés de Red Bull, Verstappen a gagné deux des quatre dernières courses, et lui et son équipe gardent un avantage au championnat, alors que la mi-saison se rapproche à grands pas.

Le tracé

Si le Circuit de Barcelona-Catalunya est bien connu des équipes et des pilotes en raison des innombrables séances d’essais qui y sont organisées, la familiarité ne génère aucun dédain tant il y a de paramètres à prendre en compte sur 4 700 mètres.

Il mêle des courbes à hautes, moyennes et basses vitesses. Les deux premiers secteurs sont rapides avant une section finale lente où les pneus arrière commencent à surchauffer à cause de la motricité. La gestion des températures des gommes à l’arrière est la clé d’un excellent chrono. Il faut conserver assez de vie pour quitter le dernier virage le plus rapidement et se lancer dans la ligne droite d’un kilomètre à pleine vitesse.

T1-T2 – Une portion rapide et un changement de direction qui l’est tout autant pour franchir la chicane bosselée où la voiture peut être déstabilisée. Le premier virage est l’un des rares où l’on peut dépasser au freinage.

T3 – Pour faire un chrono, le pilote doit maintenir une bonne vitesse à la sortie du T2 tout en tenant la trajectoire idéale sur le long droite qu’est le T3. Les vitesses de passage imposent d’énormes pressions sur les gommes, spécialement à l’avant gauche. Les dépassements sont possibles, mais il faut être courageux et téméraire d’autant qu’il pourrait être négocié à fond.

T5-T9 – Avec son dévers au freinage, le pilote peut facilement bloquer la roue avant gauche. Les bosses contribuent d’ailleurs au piège, mais le vibreur en sortie est assez large. La traction est à l’épreuve. Les virages 7 et 8 requièrent une bonne maniabilité avant d’attaquer le T9 sans relâcher.

T10 – La dynamique issue de la précédente séquence peut permettre une tentative de dépassement dans le gauche serré de La Caixa. En sortie, la motricité est capitale avant de défier l’enchaînement des virages 11 à 15.

T13 – Adieu l’enchaînement lent qui créait des écarts entre les monoplaces avant le dernier virage et la longue ligne droite : la F1 reprend la configuration du circuit tel qu’il était jusqu’en 2006, avec deux virages rapides pour conclure le tour.

T14 – Une bonne voiture est cruciale pour optimiser la longue ligne droite des stands. S’il s’avale pied au plancher en qualifications, un compromis pour la vitesse d’entrée est de rigueur en course à cause des charges d’essence et de la dégradation des pneus.

Forces en présence

Verstappen pourrait donc être le favori lors de ce Grand Prix d’Espagne, avec une Red Bull qui devrait apprécier la physionomie du tracé, et les vibreurs en majorité moins agressif que ceux des circuits précédents.

En qualifications, nul doute que Red Bull sera encore mise en difficulté, surtout si Sergio Pérez continue de se faire éliminer avant la Q3. Dans ce cas, Verstappen aura la tâche plus dure en course.

McLaren, Ferrari et peut-être Mercedes pourraient se partager les accessits, les trois équipes ayant été à tour de rôle la principale menace lors des derniers rendez-vous. Aston Martin est une inconnue mais devrait se situer plus près du peloton de suiveurs, avec RB F1 et Haas.

Les horaires du Grand Prix d’Espagne

On retrouve à Barcelone des horaires similaires à ceux de Monaco, et le Grand Prix d’Espagne se tiendra donc en après-midi, avec les qualifications à 16h et la course à 15h dimanche.

- Vendredi 21 juin

13h30-14h30 : Essais Libres 1
17h00-18h00 : Essais Libres 2

- Samedi 22 juin

12h30-13h30 : Essais Libres 3
16h00-17h00 : Qualifications

- Dimanche 23 juin

15h00-17h00 : Course

Les vainqueurs du Grand Prix d’Espagne