Pourquoi Mercedes F1 a préféré pénaliser Hamilton à Bakou

L’équipe pourrait avoir de belles opportunités en fin de saison

Par Emmanuel Touzot

17 septembre 2024 - 08:28

Mercedes F1 aurait pu signer un excellent résultat d’équipe à Bakou si Lewis Hamilton n’était pas parti des stands. Mais Toto Wolff, le directeur de l’équipe, explique qu’il était préférable de prendre cette pénalité à Bakou, car c’était impossible à envisager à Singapour, et qu’Austin pourrait être un bon terrain de jeu pour la W15.

"Je pense qu’il y a deux philosophies différentes et nous en avons longuement discuté" a déclaré Wolff. "La première consiste à avaler la pilule ici, car en partant de la septième place, on ne sait pas ce que ça aurait donné, et ensuite à le faire à Austin."

"Mais nous pensons qu’Austin est une opportunité et c’est donc la décision que nous avons prise. Je ne sais pas si c’est une bonne ou une mauvaise décision, mais il s’en est fallu de peu."

Wolff ne sait pas à quoi s’attendre pour cette fin de saison, car Mercedes a beaucoup varié en performance ces dernières semaines. Selon lui, chaque équipe peut avoir des hauts et des bas importants d’une course à l’autre.

"Je pense que nous avons toujours été rapides à Barcelone, Silverstone, Spa-Francorchamps. Quel est le prochain ? Austin a été un bon circuit pour nous l’année dernière. Le Brésil a été un bon circuit pour nous. Il n’y en a plus beaucoup de bons."

"Mais il est très difficile d’établir des corrélations, de prédire et de trouver ce qui a vraiment causé ce changement de performance. Parce qu’on ne les voit pas seulement d’une saison à l’autre. Regardez McLaren, en Autriche en 2023, ils sont soudainement devenus si compétitifs alors qu’ils ne l’avaient pas prévu eux-mêmes."

"Ils pensaient à une amélioration de deux dixièmes et demi ; c’était une seconde, et ils ont continué sur leur lancée. La voiture est à son meilleur niveau, et ils ont pris les bonnes décisions depuis, et aujourd’hui c’est la voiture la plus rapide."

"Et maintenant, vous avez vu ces variations de performance chez nous avant la pause, chez Ferrari maintenant, vous avez vu au début de l’année avec Red Bull était dans un autre championnat avec Verstappen qui s’enfuyait en tête. Et l’équipe s’est effondrée. Mais ne les éliminez jamais, n’éliminez jamais personne en cette fin de saison."