Pourquoi les équipes de F1 fuient à nouveau les jeunes pilotes

Steiner admet que personne ne veut prendre de risques

Par Franck Drui

28 juillet 2023 - 13:34

Selon le patron de Haas F1, Gunther Steiner, les équipes de Formule 1 s’éloignent de plus en plus des pilotes débutants.

Steiner a notoirement été frustré par Nikita Mazepin et Mick Schumacher dans son équipe, depuis remplacés par Kevin Magnussen (suite à l’éclatement du conflit en Ukraine) et Nico Hulkenberg.

Ce retour aux pilotes expérimentés se voit aussi dans d’autres équipes, y compris chez AlphaTauri.

"Regardez Nyck (de Vries), qui n’est pas un mauvais pilote. Mais il n’a pas réussi. Ils ont ramené ’Danny’ (Ricciardo) qui n’a pas délivré chez McLaren ce dont il est capable l’année dernière. Il l’admet lui-même."

"Mais ils l’ont ramené peut-être parce qu’ils ont vu comment cela fonctionnait pour nous. Avec la Formule 1 telle qu’elle est en ce moment, se fier juste au potentiel d’un jeune pilote est une décision difficile."

"Vous devez trouver quelqu’un qui est vraiment, vraiment bon. Prenez Oscar Piastri. Je suis fair-play avec lui, il est évidemment exceptionnel. Mais il est de plus en plus difficile pour les jeunes recrues de se lancer dans ce sport."

"Toutes les équipes sont bonnes maintenant. Il n’y a pas d’équipes sans espoir de point, il est donc très important d’avoir de bons pilotes expérimentés. Et c’est encore plus important à cette extrémité de la grille car nous sommes si proches les uns des autres."

"Plus personne ne peut prendre un débutant en échange de 10 ou 15 millions d’euros. Ça n’en vaut pas la peine. C’est donc encore plus difficile de faire passer de nouveaux talents de la F2 à la F1. Parce que personne n’ose prendre le risque."

"Regardez Aston Martin - ils ont pris Alonso, un homme de 42 ans, avec un résultat fantastique au bout. J’espère que ça n’ira pas trop bien pour AlphaTauri maintenant, mais ils ont fait la même chose qu’Aston et nous."

Cela signifie qu’il n’y a plus de voies sûres vers la Formule 1 dans d’autres catégories, affirme Steiner.

"Ils doivent être des talents extraordinaires pour venir de la F2 maintenant. Si vous êtes en Indycar depuis cinq ans et que vous êtes bon, vous êtes bon. Mais il est difficile de mesurer à quel point."

"En F2 et F3 maintenant, même le vainqueur n’est parfois plus considéré comme si bon si la concurrence n’est pas jugée très forte."

Alors qu’Alex Palou déroule une série de performances dominantes en Indycar cette année - avec un titre qu’il a déjà conquis en 2021 - Steiner pense que l’Espagnol aura du mal à convaincre une équipe de F1.

"Je pense que Palou est vraiment bon. Où qu’il ait conduit. Mais quelqu’un doit prendre le risque maintenant. Regardez Romain Grosjean, qui s’est surpassé là-bas et n’a pas fait grand-chose pour le moment. En Formule 1, il était plutôt bon. Il y a donc trop d’inconnues."

"Jusqu’à ce que quelqu’un le teste en Grands Prix, dans le grand bain, nous ne le saurons pas. Mais personne ne le fait plus parce que c’est trop risqué."