Pour son mérite personnel, Rosberg espère que Hamilton dépassera Schumacher

Nico Rosberg n’est certainement pas jaloux de voir son ancien coéquipier, Lewis Hamilton, enchaîner les victoires en cette première moitié de saison 2019, chez Mercedes. L’Allemand (qui avait lui-même battu Michael Schumacher chez Mercedes) espère même que Lewis Hamilton finira par battre tous les records du Kaiser – nombre de titres et victoires en Grand Prix. Après sa victoire à Silverstone, Hamilton est d’ailleurs revenu à 11 succès de Schumacher seulement.

« Ce n’est vraiment pas une mauvaise chose quand je le vois devenir le meilleur pilote de tous les temps, et battre les records de Michael Schumacher » a souri Nico Rosberg interrogé par l’agence Reuters.

« Tout cela me fait penser : OK, Nico, tu as fait un assez bon boulot. »

Nico Rosberg avait en effet battu Lewis Hamilton, en 2016, pour la course au titre mondial, avant de prendre une retraite anticipée. Les problèmes de fiabilité du Britannique (explosion du V6 Mercedes en Malaisie) avaient certes aidé Nico Rosberg dans sa conquête ; mais l’ancien de Williams révèle aussi qu’il avait fait un gros travail mental sur lui-même.

« Deux heures, tous les deux jours, d’entraînement mental. C’était un immense travail, qui m’avait tant apporté, et c’est l’une des raisons principales expliquant pourquoi j’ai fini champion. »

« Chaque seconde de respiration, je l’ai consacrée à me préparer pour gagner la prochaine course, à devenir champion du monde. Lewis m’a poussé à trouver des moyens de m’améliorer, plus que je ne l’aurais cru. Car il est le meilleur de tous les temps, ou il est en voie de le devenir. Donc pour le battre, il faut élever partout votre niveau de jeu, c’est le seul moyen de gagner. »

« Dans votre vie, tout tourne alors autour de la F1. Cela affecte votre femme, vos parents. »

A entendre Nico Rosberg, au vu des efforts déployés par battre Lewis Hamilton, on comprend pourquoi il a vite voulu arrêter la F1 à la fin de l’année 2016…

« C’est ce qui est difficile avec la F1. Cela affecte tout le monde, c’est si intense. La souffrance et la joie, vous les retrouvez aussi chez vous, ça ne s’arrête jamais. »

Nico Rosberg reste, à l’heure actuelle, le dernier pilote à avoir battu Lewis Hamilton sur toute une saison. Où le Britannique s’arrêtera-t-il ? Jenson Button, son ancien coéquipier, a évoqué le chiffre de 10 titres mondiaux… Mais Nico Rosberg pense surtout que cela dépendra de la motivation du Britannique – 34 ans aujourd’hui – à rester en F1.

« Égaler le record de Michael Schumacher doit être une motivation. Il a cette chance historique, et il sait qu’il peut le faire, d’une manière réaliste. Il a la voiture, l’équipe, et le règlement ne change pas d’ici 2021. Il peut égaler son nombre de titres l’an prochain, et le battre aussi au nombre de victoires (91 pour Michael Schumacher). Pour devenir le meilleur de tous les temps. Ce doit une immense source de motivation, c’est une si grande opportunité. »

Dans le rôle de Nico Rosberg aujourd’hui chez Mercedes, l’on retrouve aujourd’hui Valtteri Bottas… Si Bottas bat aussi Lewis Hamilton, l’exploit de Nico Rosberg s’en trouvera forcément un peu amoindri avec le recul.

« Il a souffert récemment » commente Nico Rosberg. « Donc il doit faire attention. Lewis gagne de plus en plus en confiance, et il a déjà une bonne avance. Valtteri doit continuer à se battre et ne pas permettre à Lewis de gagner cette confiance en soi. »

« Hamilton peut vraiment s’ennuyer et traîner les pieds les vendredis. J’avais l’habitude de travailler si dur les vendredis, de bien régler la voiture. Et finalement, ce gars arrive, et avec son talent naturel, il récupérait souvent tout le travail sur les réglages que j’avais fait, et il me battait en qualifications. C’était horrible. »