Piastri est ’fier’ d’une victoire qui enlève un ’point d’interrogation’ sur sa carrière

35 Grands Prix auront suffi à Oscar Piastri pour devenir vainqueur d’un Grand Prix en Formule 1, là où la majorité de ses concurrents n’auront pour la plupart jamais la chance de vivre un tel moment. Et forcément, l’émotion est belle pour ce jeune pilote âgé de 23 ans.

"C’est très, très spécial. Il y avait beaucoup de drapeaux australiens, en fait, ce qui était très cool à voir. Oui, c’était un moment incroyable. Je veux dire que c’est toujours spécial de monter sur un podium de F1, mais c’est un peu plus beau quand vous êtes au sommet, alors je suis très heureux. Comme je l’ai dit, c’est un moment incroyable dont je rêvais depuis très longtemps. J’ai dit que mon premier rêve dans ma carrière était d’atteindre la F1. Le deuxième est de gagner une course. Oui, je suis très, très heureux et fier, et pas seulement de moi, mais de tous ceux qui m’ont aidé à atteindre cette position. Je pense tout d’abord à ma famille, bien sûr. Vous savez, il a fallu prendre de grandes décisions à un jeune âge pour poursuivre le rêve de la F1. Il est très difficile de devenir pilote de F1 en restant en Australie. Et, oui, je suis très, très fier que ces décisions aient porté leurs fruits et que nous ayons réussi à faire en sorte que cela en vaille la peine. Et, bien sûr, je suis moi-même incroyablement heureux d’avoir vécu ce moment."

Piastri avait déjà remporté un Sprint l’an passé au Qatar, mais on peut imaginer que le faire lors d’un Grand Prix a une toute autre saveur.

"C’est très différent. Je pense que la victoire lors du Sprint... Cela a toujours été un peu gênant, à mon avis. C’est une victoire, mais pas vraiment une victoire. Je suis beaucoup plus fier de cette victoire que de celle du Sprint. Bien sûr, c’était un moment spécial à l’époque, mais maintenant, ne pas avoir de questions, de points d’interrogation sur le fait que je suis un vainqueur de course ou non est un sentiment très agréable à avoir. Et oui, l’émotion est vraiment différente."

On peut en revanche s’étonner du fait que McLaren F1 n’ait pas décidé d’arrêter Piastri avant Lando Norris afin de s’éviter la situation chaotique de la fin de course, et le pilote australien admet qu’il faudra discuter de la tactique adoptée avec son écurie.

"Je veux dire, je suis sûr que c’est quelque chose dont nous discuterons en équipe. Vous savez, l’information que j’avais à l’époque était que Lando s’arrêtait plus tôt pour couvrir Lewis, et que j’allais plus loin pour couvrir Max, essentiellement, parce que je savais qu’il s’arrêterait plus tard, et je pense que nous étions juste très prudents. Bien sûr, cela a donné à Lando un avantage, et a peut-être rendu les choses un peu plus compliquées qu’elles ne l’auraient dû. Mais oui, je suis sûr que c’est quelque chose que nous allons évoquer."

En revanche, Piastri n’a jamais craint que son coéquipier ne lui rende pas sa position.

"Je ne pense pas que j’étais vraiment inquiet. La seule chose qui m’a un peu inquiété, c’est que s’il y avait eu une voiture de sécurité, nous n’aurions plus eu la situation en main, nous n’aurions plus eu le contrôle. C’est donc la seule chose qui m’a un peu inquiété. Mais, vous savez, nous en avions parlé au moment de l’arrêt, en disant que nous allions régler le problème. Et, oui, je veux dire, j’avais pleinement confiance en tous les membres de l’équipe, y compris Lando, pour que nous y parvenions."

La situation a également été rendue plus compliquée par le fait que Piastri ne parvenait pas à réduire l’écart sur Norris lors du dernier relais, et ce malgré des pneus plus frais de deux tours.

"Oui, je veux dire, je pense que pendant toute la course, nous étions très proches l’un de l’autre. Je pense que l’air sale a fait une grande différence. Ma position dans le dernier relais n’a pas fait une grande différence. Je pense qu’en fin de compte, je n’étais tout simplement pas aussi rapide que je devais l’être dans le dernier relais. C’est quelque chose que je veux améliorer et, vous savez, je suis très, très heureux du résultat, bien sûr, mais pour ce qui est de quitter le week-end, vous savez, avec la question de savoir si je suis pleinement satisfait de ma performance de ce dimanche ? Non, je ne le suis pas. Et il y a encore des choses que je veux améliorer. Oui, je veux dire, je pense que la position sur la piste a fait une très grande différence. C’est la raison pour laquelle le départ que j’ai pris était si important. Oui, je pense qu’en fin de compte, je n’ai pas eu le rythme que je voulais dans la dernière course. Et j’ai encore besoin d’aller voir pourquoi c’était le cas."

Un hommage à "l’influence massive" de Mark Webber sur sa carrière

Malgré cet incroyable accomplissement, Oscar Piastri a gardé son calme habituel au moment des célébrations, en raison de sa personnalité d’après l’intéressé.

"Je ne suis pas vraiment le genre de personne à être trop émotive. Donc, vous savez, je ne pense pas que vous verrez cela un jour de ma part. Mais non, c’est un sentiment incroyable. Comme je l’ai dit, c’est quelque chose dont je rêve depuis que je suis enfant. Vous savez, nous avons eu quelques opportunités au cours des dernières courses et nous en avons été très proches. Et oui, c’est un sentiment incroyable que d’y parvenir maintenant. C’est un sentiment très agréable, mais difficile à décrire et à ressentir parfois."

Avant Piastri et Daniel Ricciardo, le dernier Australien à s’être imposé en Formule 1 était Mark Webber, qui gère aujourd’hui la carrière du pilote McLaren. Ce dernier évoque ainsi l’importance de son manager et son impact sur lui.

"Je veux dire que son influence a été massive à bien des égards. Je pense tout d’abord qu’il est important de dire que Mark et Ann ont joué un rôle important à bien des niveaux. Je pense qu’en coulisses, ils ont fait un travail incroyable pour moi dans ma carrière, qu’il s’agisse de ma carrière junior, de mon entrée en Formule 1, de mon travail avec McLaren, ils ont eu une influence énorme sur moi. Je pense qu’il y a toujours des petits conseils et des choses comme ça. Je veux dire que Mark a eu une carrière couronnée de succès, mais la plupart des choses ont une vue d’ensemble. Et Mark a évidemment eu une longue et fructueuse carrière en Formule 1. Et je l’ai dit à plusieurs reprises, le recul qu’il a sur sa carrière est ma prévoyance. Il peut m’éviter quelques pièges, quelques failles qu’il a peut-être connues au cours de sa carrière. Son influence est incroyablement importante. Et vous savez, je pense aussi pour moi qu’il a fait partie d’une équipe qui a gagné des championnats pendant une grande partie de sa carrière et je pense que, pas seulement pour moi, mais pour toute l’équipe, c’est une chose essentielle à avoir."

En revanche, on ne devrait pas voir Piastri imiter les "shoey" de Daniel Ricciardo pour célébrer cette victoire !

"Les chaussures, c’est le truc de Danny Ric. Je veux dire que je vais me faire avoir parce que je suis Australien, mais je ne sais pas. Je vais essayer de trouver quelque chose de nouveau. Non, je pense que c’est du passé. Je sais que nous en avons fait un à Silverstone la semaine dernière, mais je pense que nous étions un peu énervés après la course et nous avions besoin de nous remonter le moral. Peut-être que nous en ferons un dans l’avion sur le chemin du retour. Nous pouvons probablement payer les frais de nettoyage maintenant. Mais non, je vais laisser ça à Danny Ric et ça peut être son héritage. Je vais créer le mien."