‘Personne n’a craqué’ : la vraie leçon de Monza selon Ricciardo

Il était bien légitime que Daniel Ricciardo ait des doutes sur ses propres capacités depuis le début de cette année 2021 : chez McLaren, l’Australien était facilement dominé par Lando Norris en performance pure, un pilote moins expérimenté que lui.

Dans cette saison brumeuse, la victoire de Monza fut pour Daniel Ricciardo un rayon de soleil… qui était bienvenu pour effacer les propres interrogations de Daniel Ricciardo sur son potentiel dans cette monoplace orange. C’est ce qu’il a admis pour le podcast "Beyond the Grid".

« C’était nécessaire, sans aucun doute. Vous ne perdez pas vraiment confiance en vous, parce que vous savez ce dont vous êtes capable, mais si vous ne l’avez pas fait depuis un certain temps, alors bien sûr c’est comme... "Ne suis-je pas à 100% dans ce virage, suis-je à 98 maintenant et je ne le sais même pas ?" Donc tu as ces... petites voix. »

Cependant, poursuit le pilote McLaren, ces doutes se sont envolés non pas après la victoire, mais bien durant le Grand Prix.

« La vérité est que je le savais quand je menais la course - dès que je suis sorti de la première chicane en tête, je me souviens littéralement transporté, je me souviens que j’ai eu un sourire. »

« Je me sentais à l’aise, et c’est tout ce dont j’avais besoin. J’étais comme, "Ouais, ce sentiment de mener une course ne m’écrase pas, ce n’est pas un sentiment que j’ai oublié. Dans ma tête, je me disais : "C’est ici que je dois être, c’est ici que je veux être". Et j’ai vraiment conduit cette course avec un confort et un calme. »

Daniel Ricciardo était détendu à un point que l’on a même du mal à imaginer !

« À certains moments, je chantais pour moi-même, je tapais sur le volant, j’en profitais. Et je voulais en profiter. »

Le doublé, la vraie réussite de Monza ?

Pour Daniel Ricciardo cependant, la vraie réussite, le vrai accomplissement de ce doublé milanais, ce n’était pas sa propre victoire. C’est le fait que McLaren, après des années de difficultés, ait prouvé qu’elle savait toujours gagner.

« Ce que la victoire a fait pour l’équipe était tout aussi puissant. Parce que l’équipe était sur cette trajectoire, ils ont eu des podiums, mais obtenir la victoire... confirme que l’équipe croit en elle pour y arriver. »

« Monza a tout prouvé, parce que c’est la victoire mais c’est tout ce qui s’est passé autour, qui a montré que personne n’a craqué. Personne n’a craqué ! C’est vraiment important. »