’Pas sûr que Hamilton aurait rejoint Sauber’ : le tacle de Vasseur à Binotto

Le patron de Ferrari, Frédéric Vasseur, n’a toujours aucun doute au sujet du recrutement de Lewis Hamilton.

Le Français a répondu à Mattia Binotto, ancien patron de la Scuderia et nouveau directeur des opérations de Sauber / Audi, qui estimait que faire venir le septuple champion du monde était une erreur.

"Je ne l’aurais pas engagé" a déclaré Binotto. "Mais Hamilton a très bien fait d’y aller, je suis d’accord avec sa décision. Ferrari avait des vues sur d’autres pilotes. Et si le talent est [Charles] Leclerc, c’est lui qui, d’une manière ou d’une autre, devrait être mis en avant."

Visiblement piqué au vif, Vasseur a réagi en passant volontairement sous silence le fait que Binotto avait été anciennement patron de la Scuderia, ne tenant compte que de son actuel poste.

"Je ne suis pas sûr qu’Hamilton serait allé chez Sauber !" a lancé le Français. "Je suis heureux que tant de gens aient le temps de commenter nos choix. Je suis concentré sur notre travail, après tout, quand j’étais chez Sauber, je ne parlais pas de Ferrari."

Vasseur a également tenu à se montrer rassurant sur les qualités de Hamilton : "Il est dans une situation compliquée à la fin d’un long partenariat, il y a aussi une certaine frustration. Il savait que la saison ne serait pas facile. De notre côté, nous avons progressé partout au cours de la dernière année et j’espère que la tendance se poursuivra. Charles est prêt pour le sommet, et je ne changerai pas d’avis concernant Hamilton."

De son côté, le pilote britannique a caché son enthousiasme, mais il explique qu’il ne voulait pas attrister les membres de Mercedes F1 tant qu’il courait encore dans l’équipe : "J’ai été très réservé dans le paddock, car j’ai beaucoup de respect pour mon équipe. Je ne voulais pas qu’ils se sentent particulièrement mal."

"J’ai donc évité d’entrer dans la zone rouge. Mais très bientôt, je commencerai à travailler avec eux. Ils ont fait un travail fantastique à la fin de la saison. J’espère vraiment pouvoir apporter ma pierre à l’édifice."