Officiel : RB F1 prolonge Tsunoda pour une année supplémentaire

Le Japonais reste dans le giron Red Bull au moins jusqu’à fin 2025

Par Emmanuel Touzot

8 juin 2024 - 21:41

Helmut Marko l’avait annoncé en ce début de week-end à Montréal, mais c’est désormais officiel : Yuki Tsunoda pilotera pour RB F1 une année de plus, en 2025. Le pilote japonais disputera sa cinquième saison dans l’équipe de Faenza, et restera donc au moins un an de plus dans le giron Red Bull.

Bien que la frustration de ne pas avoir été promu puisse être compréhensible, Tsunoda est heureux de garder la confiance de ses patrons, et cela le laisse candidat pour un baquet chez Red Bull dans le cas où Sergio Pérez ne ferait plus l’affaire, ou si Max Verstappen s’en va par surprise.

En effet, Red Bull a verrouillé son duo pour deux années de plus, mais Pérez a sous-entendu qu’il avait davantage de pression, et l’on peut imaginer que Tsunoda sera un des leviers que pourraient actionner ses dirigeants si ses performances ne sont pas au rendez-vous.

"Je suis très heureux de rester avec Visa Cash App RB et c’est un bon feeling d’avoir décidé de mon avenir si tôt dans l’année" se félicite Tsunoda. "Pour cela, je tiens à remercier tout le monde chez Red Bull et Honda qui ont joué un rôle si important dans ma carrière et qui continueront à le faire."

"L’équipe a un grand projet de développement devant elle et je suis impatient d’en faire partie. C’est formidable de savoir que tout le monde apprécie le travail acharné que j’ai fourni et que l’équipe pense que je peux l’aider à progresser sur la grille de départ."

"Nous avons déjà fait de nets progrès cette saison et cela me motive vraiment à toujours donner le meilleur de moi-même et c’est ce que je continuerai à faire avec RB F1. Pour l’instant, je me concentre sur les courses restantes de la saison, avec l’objectif de ramener le plus de points possible à la maison, de grandir avec l’équipe et de préparer le terrain pour faire encore mieux l’année prochaine !"

Mekies salue une progression "phénoménale"

Laurent Mekies, le directeur de l’équipe italienne, explique que c’est grâce aux progrès qu’il a effectués cette année que Tsunoda poursuivra l’aventure : "J’ai suivi avec intérêt les progrès de Yuki en Formule 1 avant même mon retour à Faenza et ils ont été impressionnants, année après année."

"L’étape qu’il a franchie cette année est tout simplement phénoménale, et il continue de nous surprendre tous, course après course. Il n’y a aucun doute sur sa vitesse naturelle, à laquelle il a ajouté une approche beaucoup plus mature, et cette combinaison fait de lui un pilote très rapide et régulier, et un excellent joueur d’équipe."

"Nous continuons à mieux comprendre ce qu’il attend de nous et vice versa. Nous progressons donc ensemble, Yuki en tant que pilote et l’équipe, en tant que Visa Cash App RB. Nous partageons les mêmes ambitions, il y a donc plusieurs bonnes raisons de poursuivre notre route ensemble. Il a encore beaucoup à donner !"

Peter Bayer, le PDG de RB F1, se félicite de pouvoir compter sur le pilote japonais une année de plus, et salue le travail fourni en coulisses pour préparer Tsunoda à devenir un pilote aussi bon qu’il est actuellement : "Yuki sort des programmes Red Bull et Honda Junior Driver et c’est grâce au bon travail de toutes les parties qu’il a pu atteindre son niveau de performance actuel."

"Comme le dit le proverbe, on ne change jamais une équipe qui gagne, nous sommes donc ravis de confirmer que Yuki fait partie de notre avenir. Il est un atout précieux sur la piste de course et en dehors, car sa nature attachante l’a rendu très populaire auprès des fans du monde entier. Nous sommes ravis qu’il reste avec nous."