Ocon : On se sent vraiment comme à la maison au Canada

Après un podium à Monaco et de nouveaux points à Barcelone, Esteban Ocon se réjouit de traverser l’Atlantique pour le Grand Prix du Canada à Montréal. Le Français ne manque pas de motivation avant de reprendre le volant dans la province francophone du Québec.

Ocon a marqué des points lors de ses trois départs au Grand Prix du Canada. Son meilleur résultat est une sixième place (2017, 2022) en plus d’une neuvième position en 2018. De plus il n’a jamais manqué la Q3 à Montréal et a signé son meilleur résultat en qualifications sur cette piste l’an passé en se qualifiant septième.

Comment vous sentez-vous à ce stade de la saison ?

Nous pouvons être fiers de la façon dont l’équipe a rebondi après un début de campagne difficile et en deçà de nos attentes. Nous avons placé les deux voitures dans les points sur chacune des trois dernières courses et nous avons également obtenu un podium bien mérité. L’écurie a travaillé d’arrache-pied pour aller chercher ces résultats, donc tout le mérite leur en revient, à la fois dans les usines et sur les circuits. Nous savons cependant que nous ne sommes pas au niveau de nos concurrents aux avant-postes, donc c’est quelque chose que nous devons corriger et rectifier, car nous voulons toujours atteindre nos objectifs ambitieux fixés en début d’année. Nous sommes des battants et nous sommes convaincus que nous pouvons défier nos adversaires en piste comme nous l’avons déjà montré cette saison. Chaque rendez-vous est une opportunité de le faire et nous sommes heureux d’en avoir un nouveau cette semaine à Montréal.

Montréal ressemble-t-elle un peu à une course à domicile étant donné le soutien des fans francophones ?

On se sent vraiment comme à la maison, c’est presque un second chez-soi ! Dès notre atterrissage, nous ressentons vraiment le soutien autour de nous. Bien sûr, Montréal est majoritairement francophone, donc cela ajoute un côté spécial pour nous, pilotes français. C’est une ville agréable et dynamique. Elle se transforme pendant le Grand Prix, c’est comme si la F1 était partout et c’est génial à voir ! C’est l’une des meilleures destinations du calendrier F1 et nous sommes ravis d’y revenir tout en espérant connaître un beau week-end. Ce sera formidable de courir à nouveau devant tous les fans canadiens passionnés.

Que pensez-vous du Circuit Gilles Villeneuve ?

C’est une superbe piste, où j’aime vraiment piloter. À Montréal, la plupart des virages offrent un double changement de direction, nécessitant une bonne réactivité de la voiture. Les réglages sont donc très importants. Il y a également les murs rendant l’ensemble encore plus excitant en nous obligeant à rester vigilants. La surface est généralement assez lisse, mais la dégradation des pneus y est plutôt élevée en course comme nous utilisons les gommes les plus tendres. Avec la nature du tracé, à savoir de gros freinages suivis de fortes accélérations, cela augmente les chances de dépassements et peut contribuer à un Grand Prix divertissant. Nous étions sixièmes ici l’an dernier, donc nous chercherons cette fois à faire aussi bien, voire mieux !