Ocon et Gasly ont vécu une ’expérience incroyable’ au Ballon d’Or 2022

Avant de se rendre à Austin pour disputer le Grand Prix des Etats-Unis, Esteban Ocon et Pierre Gasly, qui formeront le duo de pilotes d’Alpine F1 en 2023, étaient présents à Paris pour la cérémonie du Ballons d’Or qui a cette année consacré Karim Benzema, l’attaquant de l’équipe de France et du Real Madrid.

Ocon a notamment apporté le trophée sur une ancienne F1 de l’équipe (photo) et évoque l’expérience incroyable qu’il a vécue il y a quelques jours.

"J’avais un peu peur qu’il me tombe sur la tête car il est assez lourd, il fait sept kilos je pense," a déclaré Ocon au sujet du trophée qui récompense le meilleur joueur de football du monde sur une année civile.

"Les gars de l’équipe ont fait du bon travail pour qu’il tienne en place. Mais quelle émotion de piloter une Formule 1 dans les rues de Paris et d’amener le trophée au théâtre, qui a en plus été gagné par Karim Benzema, un joueur français. C’était donc une expérience incroyable pour moi."

Grand amateur du ballon rond, Gasly était lui aussi honoré d’être présent aux côtés de certaines de ses idoles.

"Je suis un grand fan de football. C’était donc très spécial d’assister à la cérémonie. Comme l’a dit Esteban, le fait que Karim Benzema remporte le Ballon d’Or 24 ans après Zinedine Zidane a rendu la soirée encore plus spéciale. Pratiquement tous mes joueurs de foot préférés étaient présents également."

Ocon confiant pour Austin, Gasly un peu moins

Place maintenant à la piste et au Circuit des Amériques, que le pilote AlphaTauri est très heureux de retrouver ce weekend.

"Je dois dire que c’est un endroit que j’apprécie particulièrement. Je pense que c’est dû à la mentalité, au style de vie et au divertissement des gens qui sont très amicaux. Ils savent vous mettre à l’aise et je dois dire que j’adore leur accent. Je n’ai pas le talent pour imiter l’accent texan contrairement à Daniel, il faudra qu’il m’apprenne, mais c’est un endroit unique."

"En parlant de Daniel, est-il venu en cheval ce matin ? Je pensais que c’était photoshopé au départ ! Je n’avais encore jamais vu un cheval au sein du paddock de la F1, c’est exactement le genre de choses qu se produit en Amérique. Et j’adore ça."

Gasly craint que son AT03 ne soit pas très performante à Austin, ce qui ne l’empêche de croire au fait que son équipe puisse encore battre Haas F1 au championnat des constructeurs.

"Nous savons que la bataille est serrée. Il n’a pas été simple pour nous de marquer des points cette saison et c’est très proche avec Haas, tandis qu’Aston a beaucoup scoré et a été très rapide dernièrement. Notre mentalité est de prendre les courses les unes après les autres et de donner tout ce que nous avons à chaque fois. Et nous ferons les comptes en fin de saison."

"Mais Austin est un circuit rapide demandant beaucoup d’appuis, ce qui ne correspond pas vraiment à notre voiture. Mais tout peut arriver. Nous ferons donc de notre mieux et j’espère que nous obtiendrons des points."

Brillant à Suzuka où il avait obtenu la quatrième place du Grand Prix, soit le meilleur résultat d’Alpine F1 en 2022, Ocon est confiant d’être à nouveau compétitif ce weekend.

"Je ne vois aucune raison pour que ce ne soit pas le cas. Nous devons tout de même nous montrer prudents car le weekend n’avait pas été bon pour nous l’année dernière. Nous devons garder cela en tête. Mais nous avons certainement une voiture plus rapide désormais et j’espère que nous connaitrons un nouveau bon weekend."