O’Ward : Une IndyCar ne rivalise ’nulle part’ avec une F1

Le pilote McLaren a encore été impressionné à Abu Dhabi

Par Emmanuel Touzot

10 décembre 2023 - 10:49

Pato O’Ward a pu rouler en EL1 à Abu Dhabi avec McLaren F1, puis lors des essais jeunes pilotes, au volant de la MCL60. Celui qui roule habituellement au volant de la Dallara IR18 à moteur Chevrolet en IndyCar avec McLaren a, comme l’an dernier, pu découvrir les différences entre ces deux monoplaces, et a été choqué par les performances de la Formule 1.

"La voiture de Formule 1 est une fusée" a déclaré O’Ward. "C’est une fusée comparée à l’IndyCar. La façon dont elle tourne, la façon dont elle s’arrête, la façon dont elle accélère. La boîte de vitesses fonctionne très, très bien."

"Mais tout ce qui concerne la Formule 1 se situe sur une autre planète, pour être honnête. Il n’y a pas d’autre façon de décrire ce dont la voiture est capable à grande vitesse. C’est vraiment une fusée sur roues."

O’Ward n’a pas pu prêcher pour sa paroisse et assure qu’il n’y a aucune chance pour l’IndyCar de battre la F1 en performance : "Sur un circuit routier ? Nulle part. La F1 freine mieux, tourne mieux, accélère plus vite."

"La boîte de vitesses est beaucoup plus efficace. L’IndyCar est certainement plus physique au niveau des bras, mais la F1 l’emporte au niveau du cou. Mais la F1 est une voiture bien plus performante dans tous les domaines."

"Il est difficile de comprendre où est la limite"

O’Ward a ressenti la différence de performance qu’apporte une année complète de développement pour une monoplace répondant à une réglementation totalement neuve. Il reconnait être encore surpris par la performance des Formule 1.

"La voiture semblait beaucoup plus performante que l’année dernière. Je viens d’une IndyCar qui est une bête complètement différente de ce qu’elle est en Formule 1. Mais les voitures de F1 sont vraiment performantes. La chose la plus difficile à faire dans ces voitures... vous avez le pneu "one-shot" avec le composé tendre et vous pouvez passer cette ligne très facilement."

"Mais il est également difficile de comprendre où se trouve cette limite, parce qu’elle est très élevée par rapport à la normale. On peut en avoir une idée dans un simulateur, mais une fois que l’on commence à ressentir tous les G sous tous les angles, c’est là que l’on commence vraiment à sentir ce dont la voiture est capable."

"En fin de compte, j’ai fait deux tours sur le medium, puis je suis passé directement au soft, et vous n’avez qu’une seule chance. C’est juste quelque chose qu’il faut travailler et ne pas trop surchauffer au début et détruire un train de pneus qui vous aiderait finalement à vous améliorer."