’Nous sommes dans la merde’ : Quand de Meo appelait Briatore au secours

Flavio raconte pourquoi il est revenu dans l’équipe Alpine F1

Par Emmanuel Touzot

16 août 2024 - 18:03

Flavio Briatore est récemment revenu chez Alpine F1 pour s’occuper des affaires courantes et jouer l’intermédiaire entre le PDG Luca de Meo et le directeur, Bruno Famin, qui a depuis été remplacé par Oliver Oakes. L’ancien boss de Benetton et Renault raconte comment il a renoué le dialogue avec de Meo et comment il a décidé d’aider l’équipe.

"Je connaissais Luca de Meo, le PDG de Renault, bien avant qu’il n’arrive chez Renault" a déclaré Briatore. "Lorsqu’il est arrivé, je lui ai fait quelques suggestions : ’La Formule 1 est une activité très difficile. Les gens que vous avez ne sont pas très bons’. Il n’a pas écouté."

"Au bout de trois ans, il m’a appelé et nous nous sommes rencontrés. Il m’a dit ’nous sommes complètement dans la merde avec l’équipe’. Et je dis à Luca ’la Formule 1 est une activité différente’. En Formule 1, il faut que quelqu’un se consacre à l’équipe. Il ne faut pas que ce soit une entreprise, une bureaucratie, l’esprit d’équipe, etc."

"Un jour que nous parlions, il m’a demandé pourquoi je ne reviendrais pas l’aider. C’est ainsi qu’a commencé la conversation avec Luca. Je connais l’équipe, je connais l’usine, je connais tout. Je lui ai donc dit que je devais m’organiser différemment, parce que je ne voulais pas aller à toutes les courses. Je ne voulais pas aller vivre en Angleterre, peut-être un jour par semaine, etc."

"Et c’est arrivé, vous savez, c’était mon ancienne équipe. Avec cette équipe, nous avons remporté sept championnats. Et c’est un nouveau défi, une nouvelle motivation. Je suis très heureux de revenir. Nous avons un nouveau directeur d’équipe avec Oliver. Il y a Luca, moi-même et Oliver qui est le directeur d’équipe, et nous travaillons comme ça."

Une "nouvelle Alpine" en 2026 et "un podium en 2027"

Briatore n’a pas peur d’affirmer des objectifs, et il pense que l’équipe pourra jouer le podium dès la deuxième saison du nouveau règlement : "Je vous le promets, donnez-moi deux ans, dans deux ans nous verrons Alpine sur le podium. En 2027, nous aurons un podium."

Briatore admet qu’il ne sait pas encore quel pilote épaulera Pierre Gasly en 2025, mais relativise l’importance de ce choix à court terme : "Je ne sais pas encore. Pour l’instant, le pilote n’est pas... Pour l’instant, vous devez constituer l’équipe du point de vue commercial, technique et de la gestion."

"Le pilote ne fait aucune différence aujourd’hui. La différence sera en 2026, 2027, 2028, et c’est à ce moment-là que la différence pour le pilote se fera sentir. Pour moi, en ce moment, c’est juste la performance de la voiture. Il s’agit simplement de restructurer complètement l’équipe."

"Si vous avez une bonne voiture, vous avez besoin d’un bon pilote. Notre objectif en ce moment est de nous assurer que nous mettons toute notre énergie dans l’aspect technique et que la voiture est de mieux en mieux et s’améliore pour l’année prochaine. En 2026, je pense que nous verrons la nouvelle Alpine."