Norris : McLaren F1 ne va pas gagner de sitôt

Le pilote répond aux prédictions un peu optimistes d’Andrea Stella

Par Franck Drui

18 avril 2024 - 09:44

Lando Norris doute que McLaren F1 puisse remporter des courses aussi tôt que ne l’ont affirmé ses patrons récemment. Andrea Stella n’excluait d’ailleurs pas il y a quelques jours une victoire dès cette saison (à lire ici).

Norris attend toujours sa première victoire en F1, devenant récemment le pilote avec le plus de podiums dans l’histoire du sport sans victoire en Grand Prix.

McLaren a reculé dans la hiérarchie en début d’année, même sur les circuits à grande vitesse comme Suzuka où elle a excellé en 2023.

Norris a donc été interrogé sur les commentaires de Stella lors de la conférence de presse du Grand Prix de Chine ce matin.

"Pas de sitôt, c’est sûr," a répondu Norris de manière sèche.

"Je pense que nous pouvons gagner mais au bon endroit et au bon moment. Si nous améliorons la voiture là où nous en avons besoin. Honnêtement, il n’y a pas eu beaucoup de frustrations avec Suzuka."

"Tout s’est déroulé à peu près comme prévu. Je ne pense pas que nous ayons fait un travail parfait et nous aurions probablement dû terminer une place plus haut potentiellement, mais je ne pense pas que ce soit loin du maximum."

"Nous avons été au même endroit toute la saison. Nous étions derrière Red Bull, Ferrari et avec un peu d’avance sur les deux autres équipes (Mercedes et Aston Martin) lors de la course. C’est exactement comme ça que s’est passé le week-end dernier."

"Je n’ai pas eu trop de frustrations. Nous connaissons les problèmes, nous savons ce que nous devons améliorer et nous savons que si nous pouvons les améliorer, Andrea a raison de ce point de vue, si nous le pouvons, nous pouvons gagner des courses cette année. Mais c’est un gros ’si’."

"Nous devons travailler dur dans certains de ces domaines qui ont constitué un défi majeur pour nous au cours des dernières années. Les faibles vitesses ne sont pas à notre avantage. Si nous y parvenons, je suis convaincu que nous pourrons faire de bonnes courses."

McLaren devrait connaître des difficultés à Shanghai en raison justement de longs virages à basse vitesse.

"Les longs virages. Tout comme le virage 1... Ce type de virage n’est pas bon pour nous – comme à Zandvoort. C’est ce genre de mauvaise expérience pour nous. Shanghai, ce n’était pas un bon circuit pour nous en 2019, mais beaucoup de choses ont changé depuis. Je suis donc toujours optimiste, nous pouvons passer un bon week-end."

"Nous avons des choses à essayer et nous essayons constamment d’améliorer ce domaine. Ce domaine, nous le savons, est l’une de nos plus grandes faiblesses. Nous nous en sortons bien en qualifications, mais c’est surtout en course que cela devient un problème plus important pour nous."

En qualifications, McLaren a bien fait lors des quatre premiers week-ends cette année.

"Oui, nous sommes satisfaits de la façon dont la saison a commencé sur ce plan des performances pures. Je pense que nous sommes dans une bonne bataille en qualification avec Aston Martin, Mercedes est très proche et même le week-end dernier nous étions devant Ferrari. Et en course, nous avons fait un bon travail. Pas aussi bon que Red Bull et Ferrari, mais nous avons réduit l’écart et nous sommes devant Aston Martin et Mercedes."

"Nous sommes dans une bonne position mais pour gagner, c’est encore un peu loin."