Norris : McLaren F1 est ’loin d’être en crise’ après Bahreïn

Lando Norris assure que la situation chez McLaren F1 n’est pas aussi moche qu’elle semble être. Le Britannique assure que lui comme Oscar Piastri ont été ralentis à Bahreïn par des problèmes qui n’existent plus sur la MCL60.

"Tout le monde donne l’impression que la situation est bien pire qu’elle ne l’est. Parler de crise ? Non, c’est loin d’être le cas" assure Norris. "Je pense que pour Oscar, il s’agissait d’un problème que nous avons eu pour la première fois depuis des années et des années."

"Il s’agit donc de deux problèmes assez rares, deux choses dont nous sommes sûrs qu’elles ont été résolues, tant du côté de [Mercedes] HPP que du côté de McLaren, mais tout le monde donne l’impression que c’est bien pire que ça ne l’est en parlant de crise. C’est loin d’être le cas, c’est très loin d’être le cas."

Les points sont toujours l’objectif

Norris révèle que McLaren peut encore être la cinquième force du plateau, reconnaissant toutefois que Red Bull, Ferrari, Mercedes et Aston Martin F1 sont pour le moment hors de portée. Mais le top 10 reste un objectif jouable.

"Nous sommes confiants dans notre capacité à obtenir de bons points, je dirais, ce week-end. La lutte sera serrée avec Valtteri, avec Alfa et beaucoup d’autres équipes. Pour les quatre premières équipes, l’écart est très grand, mais je suis sûr que nous pouvons être dans la bagarre. Je ne pense pas que nous soyons si loin."

"Mais nous avons un plan très clair. Je pense que tout le monde au MTC (McLaren Technology Centre) et ici a très bien compris ce que nous devons et voulons atteindre, il s’agit juste de l’établir et de le réaliser, ce qui est notre prochain objectif."

Piastri a compris beaucoup de problèmes

De son côté, Piastri révèle avoir travaillé dans le simulateur depuis le Grand Prix de Bahreïn, et assure qu’une grande partie des problèmes ont été identifiés.

"Nous travaillons tous dans la même direction pour avancer. Bahreïn n’était pas le week-end que nous voulions, mais je suis retourné au MTC plusieurs fois, j’ai passé du temps dans le simulateur et l’équipe a une idée très claire d’où elle doit progresser, nous sommes très conscients de cela" indique l’Australien.

Il avait roulé en F2 à Djeddah en 2021 et malgré les modifications sur les vibreurs et les dégagements, Piastri ne découvre pas une piste radicalement différente.

"J’ai repéré la piste à pied, ça m’a semblé familier, elle est toujours la même. Il y a toujours des virages à haute vitesse et des cayons de béton, donc ce sera bien d’avoir trois séances d’essais libres contre une seule en F2. Je vais continuer à garder la même approche et voir ce que je peux faire."