Norris : Il ne faudra ’pas juger’ McLaren F1 après Bahreïn

Le circuit ne conviendra pas à la MCL38

Par Emmanuel Touzot

28 février 2024 - 17:07

Lando Norris est confiant pour McLaren F1 avant la première course de la saison, le Grand Prix de Bahreïn qui s’ouvre demain. Le Britannique pense que son équipe sera en retrait de Red Bull et Ferrari, mais il prédit aussi que le niveau de la MCL38 à Bahreïn ne sera pas représentatif des circuits suivants.

"Je pense que nous avons une idée approximative de notre position, mais nous ne savons pas où nous nous situons par rapport aux autres équipes, nous pensons qu’il y a un top deux clair et ensuite un groupe entre nous. Mais Bahreïn n’a jamais été un bon circuit pour nous" a déclaré Norris.

"Nous n’y avons jamais fait nos meilleures courses. Donc je pense qu’il est beaucoup trop rapide de juger et de dire, ’ok, nous n’allons pas être bons ici à Bahreïn, c’est la fin de la saison pour nous’."

"Je pense que pour tout le monde, parce que tout le monde a des hauts et des bas, il faut nous donner deux, trois, quatre ou cinq courses pour avoir une première évaluation honnête de la position de chacun par rapport aux autres, et pas seulement juger sur la base de la performance que nous allons voir ici à Bahreïn."

"Nous avons rendu la voiture plus rapide"

Norris a identifié quelques problèmes sur la MCL38 mais pense qu’elle sera très performante malgré quelques points à revoir : "C’est une combinaison de choses. Il y a des choses auxquelles nous devons encore nous attaquer si nous voulons être sûrs d’avoir fait un pas en avant. Et je pense que nous l’avons fait."

"Nous avons rendu la voiture plus rapide et c’est très clair d’après toutes les données que nous avons. Mais certaines choses ne nous ont pas permis de progresser autant que je l’aurais souhaité, et je pense que nous l’aurions tous souhaité en tant qu’équipe."

"Certains de ces problèmes ont été mis en évidence ici à Bahreïn en raison de la nature du circuit. Je reste donc confiant lorsque nous allons sur certains circuits sur lesquels nous étions très rapides l’année dernière, comme Suzuka et d’autres, nous pourrons toujours être l’une des meilleures voitures."

"Bahreïn n’a jamais convenu à notre voiture, nécessairement. Et c’est exactement pour cette raison que je pense que nous aurons un peu plus de mal ici. Mais je suis persuadé que nous pouvons renverser la vapeur plus tard."

Oscar Piastri, de son côté, tempère les objectifs de McLaren pour cette première course. Néanmoins, il est heureux de voir que sa monoplace se comporte bien, et que McLaren continue dans la lignée de l’an dernier.

"La voiture est assez familière par rapport à l’année dernière, ce à quoi on peut s’attendre avec des règlements stables et des pneus similaires. Je pense que nous sommes en bonne position. Bien sûr, nous voulons qu’elle soit rapide d’abord et facile à conduire ensuite."

"J’espère obtenir des points, mais je pense qu’un podium sera difficile... Red Bull a l’air très rapide, Ferrari a l’air forte, Mercedes, personne ne sait vraiment mais ils seront là, Aston a l’air bien... La lutte sera à nouveau très serrée, comme à la fin de la saison dernière."