Norris en pole, McLaren F1 verrouille la 1ère ligne à Abu Dhabi

La fin de saison se précise avec la dernière séance qualificative de l’année sur le circuit de Yas Marina, dans le cadre du Grand Prix d’Abu Dhabi de F1. De quoi attribuer une 24e et dernière pole position dans cette saison 2024.

Les enjeux sont importants puisque McLaren pourrait prendre de la marge sur Ferrari en vue de la dernière course et de l’attribution au titre, alors que l’équipe anglaise a 21 points d’avance sur la Scuderia au championnat.

La situation est d’autant plus délicate pour l’équipe de Maranello que Charles Leclerc sera pénalisé de 10 places sur la grille demain pour un changement de batterie hors du quota des pièces qui lui sont attribuées.

Du côté de Williams F1, les deux pilotes seront pénalisés, puisqu’Alex Albon et Franco Colapinto écoperont tous les deux de 5 places de recul sur la grille pour un changement de boîte de vitesses hors du quota également.

Max Verstappen a laissé entendre, dans la fanzone d’Abu Dhabi, qu’il était prêt à se réconcilier avec George Russell, après cette question : "Si vous faisiez du paintball, qui voudriez-vous dans votre équipe sur la grille ?"

Les fans présents ont crié "George !" et Verstappen a alors répondu "Il sera dans l’autre équipe… je plaisante. Honnêtement, nous avons nos différends. Je suis sûr que nous allons régler ça à nouveau. Mais c’est bien d’avoir une petite pause. Je suis certain que nous nous reverrons à Monaco. Tout va s’arranger. "

Q1 - 18 minutes

Les pilotes Mercedes sont sortis en gommes dures, contrairement à Lance Stroll, qui a chaussé immédiatement les pneus les plus tendres. Le pilote Aston Martin F1 a signé une première référence en 1’24"366.

Sergio Pérez, qui dispute possiblement sa dernière qualification en Formule 1, a signé un 1’23"559. Mais le temps du Mexicain a été annulé car il a dépassé les limites de la piste au premier virage.

Alex Albon a pris le meilleur chrono en 1’24"153, et Franco Colapinto a vu son temps annulé également. Yuki Tsunoda s’est porté en tête avec un temps de 1’24"004, et Verstappen a mis tout le monde d’accord en 1’23"516.

Leclerc s’est placé deuxième et Guanyu Zhou quatrième, mais Carlos Sainz a fait mieux que ses rivaux en 1’23"487. Liam Lawson a pris la sixième place provisoire, et Valtteri Bottas est remonté au cinquième rang.

Kevin Magnussen a signé le troisième temps, et Lando Norris le quatrième. Oscar Piastri en a terminé avec le quatrième chrono, juste devant son équipier, et Jack Doohan a pris le dixième temps provisoire, rapidement devancé par Pierre Gasly, neuvième, qui n’avait que 0"111 d’avance sur l’Australien.

Les pilotes Mercedes sont enfin sortis en pneus tendres. Russell s’est placé huitième et Lewis Hamilton neuvième, et Lance Stroll s’est positionné devant eux en huitième position à 0"242 du meilleur chrono.

Beaucoup de pilotes sont ressortis en même temps, et Hülkenberg, huitième, a qualifié cela comme étant "incroyable". Quatre voitures, Pérez, une Stake et les deux RB F1, ont failli s’accrocher.

Le temps de Pérez a finalement été réinstauré car les commissaires ont jugé qu’il n’a finalement pas dépassé les limites. Le Mexicain avait dit à la radio qu’il pensait être au bon endroit, et il retrouve donc son troisième temps.

Zhou est remonté en 12e position, et Bottas a fait un très bon temps avec le meilleur chrono en 1’23"481, 0"399 plus rapide que son équipier repoussé en 13e position ! On a rarement vu de tels écarts.

Tsunoda a signé le 11e temps, Lawson a été gêné et a finalement pris la 11e position. Pierre Gasly est remonté en quatrième place, et Leclerc a signé le meilleur temps en 1’23"302.

Norris n’a pas fait mieux que neuvième, et Piastri pas mieux que huitième. Pérez et Verstappen n’ont pas progressé, Alonso n’a fait que le 15e temps, et Russell est remonté neuvième. Hamilton n’a pas amélioré depuis sa 18e position, et Doohan non plus.

Hamilton s’est plaint d’un timing totalement raté, et il a en plus terminé son tour avec un cône sous la voiture. Celui-ci a été percuté par Magnussen, qui l’a envoyé sous la Mercedes du septuple champion du monde.

Les éliminés sont Albon, Zhou, Hamilton, Colapinto et Doohan.

Q2 - 15 minutes

Verstappen a été le premier à signer un chrono, et il a posé une référence très rapide en 1’22"998, le meilleur temps du week-end. Russell s’est placé à huit dixièmes, et Hülkenberg s’est positionné deuxième à une demi-seconde.

Sainz a pris la deuxième place pour six millièmes devant ’Hulk’, et Norris a pris le deuxième chrono à un dixième de seconde de Verstappen. Leclerc a failli avoir un accident après avoir été gêné, et il s’est placé septième devant les Aston Martin, mais derrière Lawson.

Tsunoda a signé le troisième temps et les pilotes McLaren se sont donné l’aspiration, ce qui a permis à Piastri de signer le meilleur temps dans le premier secteur, pour en terminer avec le troisième temps à 0"201 de Verstappen. Pérez s’est placé huitième.

Magnussen a terminé son tour avec le 11e temps seulement, contrairement à Hülkenberg qui s’est placé deuxième : Gasly a signé le troisième temps, et Russell n’a pas fait mieux que sixième.

Pérez a pris le septième temps provisoire, et Stroll le dixième chrono. Alonso l’a éliminé de la Q3 en signant le sixième temps, et Leclerc a amélioré pour signer le meilleur temps en 1’22"980 ! Mais le temps du Monégasque a été annulé pour non-respect des limites de piste !

Sainz a fait la deuxième meilleure référence en 1’22"985.. Lawson n’a pas fait mieux que 11e, et Bottas est remonté en neuvième place, pour ce qui est seulement sa deuxième Q3 de la saison !

Les éliminés sont Tsunoda, Lawson, Stroll, Leclerc et Magnussen.

Q3 - 12 minutes

Hülkenberg a été le premier à signer un chrono et il a fait un 1’23"492, tandis que Russell et Pérez se sont placés derrière l’Allemand ! Verstappen a fait mieux en 1’22"945 malgré une énorme glisse dans le dernier virage qui aurait pu mal se terminer !

Carlos Sainz a pris le deuxième temps à 0"394 du Néerlandais, et Alonso a signé le quatrième temps provisoire. Gasly a fait mieux, également en quatrième place, et Piastri s’est positionné à 0"040 de Verstappen.

Le quadruple champion du monde avait cependant des pneus usés, contrairement à la plupart de ses rivaux. Norris s’est placé à quatre millièmes de Verstappen, et Piastri a perdu son chrono pour non-respect des limites de piste.

Mais la sortie de piste de l’Australien était similaire à celle de Pérez en Q1, et le chrono du pilote McLaren F1 a été réinstauré, et il reprend sa troisième position provisoire !

Pérez a signé le quatrième chrono grâce à une amélioration, et Piastri s’est élancé peu après. A noter que Max Verstappen n’a été battu ni pour la pole ni pour la victoire depuis 2020 sur le circuit de Yas Marina.

Bottas a signé le quatrième temps provisoire, devant Pérez ! Et Hülkenberg a signé le meilleur temps en 1’22"886 ! Gasly a pris le quatrième chrono provisoire, et Piastri a fait mieux que Hülkenberg en 1’22"804.

Sainz a amélioré son chrono et a pris le deuxième temps derrière Piastri, mais Norris en a terminé avec le meilleur temps en 1’22"595 ! Russell s’est placé septième, et Verstappen n’a pas amélioré, ce qui l’a laissé cinquième seulement !

Norris et Piastri occuperont la première ligne pour la dernière course de la saison, dans une journée où le titre mondial des constructeurs sera attribué. Sainz est troisième devant le héros du jour, Nico Hülkenberg, qui se place quatrième !

Verstappen et Gasly partageront la troisième ligne, devant Russell et Alonso, tandis que Bottas et Pérez seront en cinquième ligne. Un top 10 plutôt étonnant qui annonce une course passionnante !