Mike Elliott et Mick Schumacher en route pour Alpine F1 et le WEC

Il y a peut-être un lien entre un développement récent majeur chez Mercedes F1 et le passage probable de Mick Schumacher chez Alpine pour rouler en WEC et au Mans.

L’échec du concept de voiture « sans pontons » de Mercedes en 2022 et début 2023 a été souvent attribué au
directeur technique de l’époque, Mike Elliott, qui a ensuite échangé son rôle avec James Allison... avant de décider de quitter l’équipe il y a quelques jours.

Toto Wolff, le directeur de Mercedes F1, le nie.

"Nous avons mis beaucoup de pansements sur la voiture afin d’être plus compétitifs, comme nous le voyons maintenant, mais cela n’a aucune corrélation avec le départ d’Elliott."

"Et ça a été très difficile pour lui au cours des deux dernières années. Il sentait qu’il avait besoin d’une pause avec la Formule 1, il avait besoin de consolider ce qu’il veut faire et nous avons respecté cette décision d’échanger de rôle puis son départ."

Selon Franck Montagny, ancien pilote de F1 et consultant de Canal+, il y a de la vérité dans les rumeurs selon lesquelles Elliott rejoindrait le projet Alpine F1.

"Nous savons que Mercedes veut vraiment mettre Schumacher dans une voiture, et nous savons que Schumacher pourrait courir pour Alpine en WEC. Nous sommes désormais dans la phase où Alpine attire du monde."

"J’ai le sentiment qu’un accord aura lieu entre les deux équipes (pour réduire le préavis). Je parierais sur l’arrivée d’Elliott chez Alpine, en emmenant Schumacher avec lui."

Pour sa part, Elliott n’a fait aucune mention de son avenir au-delà de Mercedes, se contentant de dire qu’il "ferait le point et trouverait ensuite son prochain défi".