Mercedes ne compte pas utiliser 110 kg de carburant sur chaque course

Il sera parfois plus efficace d’en emporter moins

Par Alexandre C.

24 février 2019 - 13:49

Le règlement 2019 a fait évoluer la limite de carburant que peut emporter une F1 au départ une course : le poids maximum est passé de 105 à 110 kg.

Le but affiché de la FIA est de permettre aux monoplaces d’attaquer davantage, sans créer des courses à l’économie. Ce changement notable a bien sûr influencé le développement de la nouvelle unité de puissance Mercedes.

Mais cette augmentation de 5 kg sera-t-elle vraiment utilisée par les écuries ? Andy Cowell, le concepteur du moteur Mercedes, est franc : sur bien des circuits, il sera préférable de ne pas atteindre cette barre des 110 kg.

« La puissance délivrée dépend du débit du carburant, qui demeure limité à 100 kg / heure, et de l’efficience de l’unité de puissance en tant que machine, qui convertit l’énergie chimique en production utile. En qualifications, quand vous roulez à 100 kg / heure de débit maximum, et que vous videz vos batteries sur un tour, il n’y a pas de changement. »

« Pour ce qui concerne la limite de 110 kg en course, si vous avez un moteur efficient avec une aérodynamique efficiente aussi, et que vous êtes préparé à faire un peu de lift-and-coast, alors, vous avez l’opportunité de commencer la course avec moins de 110 kg. Car à chaque fois que vous enlevez 5 kg du poids de la voiture, vous gagnez environ deux dixièmes au tour, donc c’est une récompense naturelle lorsque vous commencez la course avec une voiture un peu plus légère. »

« Vous pourrez toujours avoir un avantage sur la concurrence en développant une voiture efficiente, sur le plan de l’unité de puissance et sur le plan aérodynamique, et en faisant la course d’une manière intelligente, de manière à avoir un bon rythme au départ de la course et durant le Grand Prix. »

Le carburant et les lubrifiants joueront un rôle tout aussi important cette année, avertit Andy Cowell, qui met ainsi la pression sur son partenaire Petronas.

« Le carburant est au cœur du processus de combustion. Petronas a continué à bien travailler avec nos ingénieurs en thermodynamique. Nous avons mené beaucoup de tests sur le V6 pour arriver à un nouveau carburant pour 2019. »

« Notre groupe de travail est très uni. Les ingénieurs de Petronas savent exactement comment fonctionne le moteur, et nos ingénieurs moteur savent exactement comment fonctionne le carburant. »

« Petronas fournit aussi les lubrifiants pour notre voiture. Ils remplissent deux fonctions : s’assurer que les composants n’entrent pas en contact, car c’est déterminant pour la fiabilité et pour réduire la friction. Si les composants ne se touchent pas, vous aurez moins de friction, et l’usure sera ainsi plus faible ; mais le lubrifiant joue aussi un rôle dans le refroidissement moteur. »

« Il s’agit d’un élément décisif pour le moteur. C’est vital pour la survie du moteur. »