Mercedes F1 : Une quatrième ligne due à ’un manque de grip’

Un défaut qui coûte cher dans le premier secteur

Par Emmanuel Touzot

23 septembre 2023 - 11:39

Mercedes F1 monopolisera la quatrième ligne sur la grille de départ du Grand Prix du Japon. Lewis Hamilton sera septième et malgré un manque de performance, il est heureux d’avoir ressenti du mieux au volant de la W14 ce samedi.

"Nous avons fait du bon travail pendant la nuit et les changements que nous avons apportés ont donné de bonnes sensations lors des EL3" a déclaré Hamilton. "La voiture est généralement agréable à conduire aujourd’hui. C’est un soulagement car hier a été une mauvaise journée."

"Nous avons généralement au moins une journée qui n’est pas optimale chaque week-end, et c’est probablement ce qui s’est passé vendredi. Je me suis senti beaucoup plus en confiance avec la voiture lors des EL3, et j’ai tout donné lors de la qualification."

"Le premier secteur a fait la différence. Nous avions un déficit de sept dixièmes dans ce secteur et c’est principalement dû au manque de grip du train arrière. Je suis satisfait de mes tours, même ceux effectués avec les pneus usés."

"Un circuit comme celui-ci est l’un des plus difficiles à piloter au monde. C’est incroyable, même quand la voiture est un peu difficile. Mon dernier tour était agréable, mais les voitures qui nous précédaient étaient trop rapides par rapport à nous. Espérons que la course sera meilleure demain."

Russell s’attend à une course "difficile"

George Russell s’élancera huitième, et compte tenu des caractéristiques de sa monoplace, il ne s’attend pas à pouvoir se battre pour une bonne position en course. Mercedes a tenté une stratégie similaire à celle de Singapour avec l’économie d’un train de pneus, mais Russell ne croit pas que ça puisse faire la différence.

"La journée d’aujourd’hui a été une bonne représentation de nos performances sur un circuit aux caractéristiques similaires à celles de Suzuka" a déclaré le Britannique. "Il y a un large éventail de virages où nous avons beaucoup de vitesse et quelques virages à très basse vitesse aussi."

"Notre voiture n’est pas la plus performante sur l’ensemble des virages, c’est pourquoi nous avons eu un peu plus de mal ici, en particulier dans le premier secteur. Nous avons vu la semaine dernière à Singapour que si nous parvenons à trouver le point idéal de la voiture sur les circuits nécessitant un fort appui, nous pouvons nous battre en tête."

"Ce n’est pas le cas ici. Je m’attends à ce que la course de demain soit difficile. Notre rythme de course sera probablement similaire à notre rythme au tour."

"Les écarts pourraient se resserrer un peu, mais pas de manière substantielle. Nous avons la possibilité d’essayer quelques options stratégiques différentes, en ayant deux pneus durs dans notre allocation. McLaren et Ferrari n’auront peut-être pas la même liberté. Cependant, je m’attends à ce que ce ne soit qu’un petit avantage."