Mercedes F1 : Une course ’pas passionnante’ pour Wolff à Bakou

Entre un résultat frustrant et un spectacle décevant

Par Emmanuel Touzot

1er mai 2023 - 10:29

Toto Wolff, directeur de Mercedes F1, n’a pas été convaincu par le format de Sprint de Bakou, et notamment par le spectacle en piste ce dimanche. L’Autrichien se pose des questions sur le manque de dépassements en Azerbaïdjan.

"La journée n’a pas été passionnante. Il y a eu très peu de dépassements, même avec une grande différence de rythme. Ce n’était pas un grand spectacle. Nous devons analyser le week-end avec le format Sprint et voir s’il y a des points positifs à retenir" tempère Wolff.

"En fin de compte, tout se résume à la course. Il faut des batailles acharnées et je pense que le point fort que vous avez pu voir hier, c’est que George et Max ont été capables de se battre et aujourd’hui, il n’y a rien eu de tout cela. Même si vous étiez à moins de 0,2 seconde, il était très difficile de dépasser."

"C’était presque impossible de dépasser à moins que l’autre pilote ne fasse une erreur. Nous devons vraiment nous pencher sur la question et voir comment nous pouvons l’améliorer. Non pas comment nous pouvons l’améliorer, mais comment nous pouvons éviter une course ennuyeuse. Je ne suis pas sûr que 100 mètres de DRS en plus auraient fait la différence."

Ne pas revoir le règlement pour autant

Lorsqu’on lui demande s’il faut à nouveau réécrire le règlement, Toto Wolff s’y oppose.

"Je pense qu’après un week-end de course comme celui-ci, nous ne devons pas en parler globalement et dire, ’c’est la mauvaise direction et nous devons changer complètement’. Il s’agit plus de comprendre pourquoi ce n’était pas divertissant et de revoir les règles. Oui vous avez deux voitures qui volent vers le coucher du soleil au mérite, puis il y a un écart de 22 secondes. Ce n’est pas un tour."

"Je ne saurais pas aujourd’hui entre Aston Martin, Ferrari et nous qui est le plus rapide, parce que vous êtes coincé là où vous êtes coincé dans le flot de la course. Entre Leclerc, Alonso, les Aston Martin, les Ferrari et les Mercedes, c’était probablement pareil pour tout le monde. C’est génial, à nous de bosser un peu plus et mieux !"

Un week-end compromis dès le vendredi

Pour Mercedes, le week-end a été compromis par des mauvais réglages, dus au manque de roulage : "En ce qui nous concerne, nous nous sommes dirigés vers des réglages qui n’étaient pas optimaux lors de la première journée, et lorsque nous nous en sommes rendu compte, il était trop tard, et la voiture était dans des conditions de parc fermé. C’est la même chose pour tout le monde dans ce format."

Le rythme était similaire entre nous, les Ferrari et les Aston Martin. Il était cependant difficile de dire qui était le plus rapide en fin de compte, car avec la difficulté des dépassements, vous êtes coincés là où vous êtes coincés."

"Les Red Bull, quant à elles, se sont envolées vers le soleil couchant au mérite. Si nous parvenons à mettre en place la bonne plateforme, je pense que nous pourrons réduire l’écart cette année. Il ne s’agit pas d’ajouter des points d’appui, mais plutôt de donner aux pilotes une voiture dans laquelle ils ont confiance."

Une voiture pas rapide et un manque de chance

Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie en piste, explique que ce résultat n’est pas à la hauteur des attentes de l’équipe : "Nous n’allons jamais nous réjouir d’une sixième et d’une huitième place, mais ce fut une journée où la voiture n’était pas particulièrement rapide et où aucun des deux pilotes n’a eu beaucoup de chance pendant la course."

"Lewis a fait un bon premier tour ; il a commencé à subir la pression d’Alonso vers la fin du relais, alors nous avons décidé de protéger la position. Malheureusement, c’était le tour avant la voiture de sécurité, donc il a perdu. Un bon redémarrage a aidé à la récupération, mais il n’a pas pu dépasser Sainz. "

"George a fait un très bon premier tour, en passant quelques voitures dès le début. Il a pu s’arrêter sous la voiture de sécurité, mais il a eu du mal à repartir et a perdu quelques places. Comme Lewis, il n’a pas réussi à faire un dépassement malgré un peu plus de rythme, donc notre seule consolation a été un point pour le tour le plus rapide à la fin."

"Nous n’avons plus beaucoup de temps à attendre avant d’améliorer les performances de la voiture et, en attendant, nous devons nous concentrer sur la collecte du plus grand nombre de points possible. Nous espérons que la voiture sera un peu mieux adaptée au circuit de Miami et nous sommes impatients de pouvoir reprendre la piste dans quelques jours."