Mercedes F1 : Russell ’n’avait pas prédit’ qu’il pouvait gagner en Belgique

George Russell a remporté de manière totalement inattendue le Grand Prix de Belgique. Le pilote Mercedes F1 a opté lui-même pour une stratégie à un arrêt qui a parfaitement fonctionné. Il salue aussi le retrait des évolutions vendredi soir, qui a ramené la W15 dans sa meilleure fenêtre de performance.

"C’était incroyable, je n’avais pas prédit cela ce matin en réunion stratégique, mais on a fait de nombreux changements vendredi et la voiture était géniale. Les pneus étaient très bons et je continuais à dire que je pouvais faire un seul arrêt et la stratégie a fait du super travail" a déclaré Russell.

"Bravo à Lewis parce qu’il a contrôlé la course et il aurait gagné si les circonstances avaient été différentes. C’est génial que l’équipe signe un doublé et c’est la meilleure manière de terminer avant la pause."

Interrogé sur cette stratégie, il explique ne plus savoir si c’est lui où l’équipe qui l’a décrété : "J’étais concentré tout au long de la course, mais c’était un effort d’équipe, de tous les gars de la stratégie. On a lancé le dé, la voiture était bonne et le rythme était là."

Mercedes est sur une très bonne lancée, ce qui n’est pas pour déplaire au Britannique : "Trois victoires en six courses, j’aimerais qu’on ait un autre week-end la semaine prochaine ! L’équipe a travaillé si dur, je remercie tout le monde à Brackley et Brixworth."

Hamilton n’y croyait pas après le "désastre" des EL

Lewis Hamilton était tout aussi incrédule que son équipier de voir Mercedes signer un doublé. Il explique que la pluie en qualifications a empêché de voir le potentiel de la W15 dans cette configuration, mais qu’elle était redoutable en piste.

"Tout d’abord, bravo à George et à l’équipe. C’était un tel désastre vendredi, la voiture était nulle part et on a fait des changements. C’était difficile de voir ce que ça donnait hier mais la voiture était fantastique aujourd’hui. L’équipe a fait un travail solide avec les arrêts et la stratégie" se félicite Hamilton.

Le septuple champion du monde regrette toutefois que l’équipe ait été très prudente sur ses relais : "J’ai toujours essayé de me rapprocher, mais George a fait un excellent travail pour gérer les pneus. A chaque relais, il me restait de la vie dans les pneus mais l’équipe me faisait rentrer. C’est dommage, ce sont des choses qui arrivent."

Il n’imagine pas Mercedes jouer un des deux titres cette année, mais veut capitaliser sur cette belle forme : "Non ! Ce serait voir trop grand. On veut juste essayer de continuer à faire des performances comme les dernières courses, c’est fantastique. Les McLaren étaient très fortes aujourd’hui mais juste un tout petit peu devant, donc on va continuer à tout donner."