Mercedes F1 mise gros sur l’évolution prévue à Austin

C’est aussi pour ça que Hamilton a pris sa pénalité à Bakou

Par Emmanuel Touzot

19 septembre 2024 - 08:01

Mercedes F1 a pour objectif la course d’Austin, manche qui suivra celle de Singapour, durant laquelle l’équipe apportera une évolution importante de sa W15. Andrew Shovlin, le directeur de l’ingénierie en piste de l’équipe, a expliqué ce qu’en attendent les troupes de Brackley.

"Nous essayons toujours d’apporter de la performance à chaque course" a déclaré Shovlin. "Mais pour l’instant, notre objectif principal est d’apporter un package plus important à Austin."

"Et nous aborderons les six dernières courses de l’année et il y aura d’autres choses plus petites, mais c’est certainement ce à quoi nous travaillons pour l’instant, c’est-à-dire une mise à jour plus importante de la voiture lors de la course d’Austin."

A Bakou, Lewis Hamilton a été en plus grande difficulté que George Russell : "Après les qualifications, Lewis a eu des difficultés avec la voiture et George a trouvé que ses réglages et son équilibre étaient beaucoup mieux adaptés à la piste à ce moment-là."

"Lewis a donc pu se réunir avec ses ingénieurs, avec Bono [Peter Bonnington, ingénieur de course], pour examiner ce qu’ils pouvaient faire avec les réglages pour essayer de les adapter au circuit, pour essayer d’aider la voiture à tourner plus facilement. Ces changements ont ensuite été intégrés à la voiture pour la course."

"Ce n’était pas tant que nous mettions de nouvelles pièces ou des pièces expérimentales, c’était plutôt l’opportunité entre les qualifications et la course, que vous n’avez pas normalement, de faire un changement de réglage significatif et ensuite il a pu voir comment cela s’est passé sur le long terme le dimanche."

Mercedes a sacrifié la course de Hamilton volontairement

Qualifié septième, Hamilton a pris une pénalité pour changement de pièces moteur, et Shovlin explique que le faire à Singapour était trop risqué, et que Mercedes voulait effectuer ce changement avant Austin : "La situation avec Lewis remonte à Melbourne, lorsque nous avons perdu une toute jeune unité de puissance à cause d’une défaillance."

"Nous savions donc depuis longtemps que nous allions devoir essayer d’intégrer une autre unité de puissance dans le pool afin de pouvoir terminer la saison sans risquer qu’une unité ne tombe en panne pendant une course, ce qui n’est absolument pas souhaitable."

"La question était donc de savoir où nous allions le faire. Normalement, on ne prendrait pas un départ dans la voie des stands à partir d’une septième place sur la grille parce qu’il y aurait une bonne occasion de marquer des points."

"Mais l’un des facteurs pour nous est que nous avons un peu régressé en termes de performance récemment, mais nous avons un bon kit d’évolutions à venir dans un avenir proche."

"Nous espérons que cela nous remettra dans une meilleure situation et ce que nous voulions faire, c’était vraiment éliminer la douleur de ce départ dans la voie des stands avant d’avoir une voiture qui, je l’espère, pourra à nouveau se battre pour les podiums au mérite."

"Nous sommes donc impatients d’entamer le reste de la saison et, dans le cas de Lewis, il devrait disposer d’un bon moteur Mercedes, fiable et puissant, pour les courses restantes."