Mercedes F1 : Hamilton a ’tout donné’ pour se qualifier cinquième

Lewis Hamilton a signé le cinquième temps de la séance qualificative du Grand Prix d’Azerbaïdjan. Le pilote Mercedes F1 était à la limite de l’élimination en Q2 mais s’est bien rattrapé en Q3, malgré un retard net sur Ferrari et Red Bull ce week-end.

"Nous avons essayé autant que possible, nous avons tout donné. Le timing, et tout réussir sur ce circuit, ce n’est pas simple. J’ai eu des difficultés en Q2, j’avais plus de rythme mais je n’ai pas réussi un bon dernier tour" a déclaré Hamilton.

"Mon premier run en Q3 était très fluide, mais malheureusement je n’ai pas réussi à l’égaler lors de la deuxième tentative, et il nous a manqué du temps pour être au niveau de Ferrari."

Mercedes doit maintenant composer avec les performances de sa W14 telles qu’elles sont, puisque les voitures sont en Parc Fermé : "Nous ne pouvons pas faire de changements à la voiture donc c’est le rythme qu’on a. Mais c’est une bonne position de départ pour dimanche, ce n’est pas la position qu’on aimerait avoir car tout le monde veut gagner."

"Je ne savais pas à quoi m’attendre ce week-end, je savais que les Red Bull seraient très fortes mais je ne m’attendais pas à un tel déficit en ligne droite. Mais c’est un bon indicateur, nous sommes plus lents en ligne droite et plus lents dans le secteur 2."

Hamilton reconnait donc que l’équipe doit encore progresser : "On a du travail à faire, la voiture n’est pas la plus simple à piloter mais je suis heureux d’être en troisième ligne, et j’espère que l’on pourra mieux se battre demain."

Russell ne franchit pas la Q2

Dans l’autre Mercedes, la frustration était de mise pour George Russell, qui n’a pas réussi à s’extirper de la Q2 : "Nous ne sommes pas assez rapides ce week-end, j’aurais aimé être en Q3, mais j’ai fait une erreur dans mon dernier tour. Mais je ne pense pas qu’on aurait pu se qualifier mieux que huitième."

"Je ne me sentais pas très bien en essais libres, j’aurais aimé faire davantage de tours mais j’ai dû rester au garage à cause de quelques petites choses, et avec le recul, c’est plus facile de dire ’on aurait dû, on aurait pu, on aurait voulu’. On apprend pour le Sprint."

Russell reconnait que ce week-end est difficile par rapport à celui d’Interlagos 2022, où l’équipe avait gagné le Sprint et la course, mais Bakou offre des possibilités pour progresser : "Lors du dernier Sprint, on était dans le rythme dès le début, et on volait lors de chaque séance, et celui-là est l’inverse."

"C’est comme ça que ça se passe avec ce format parfois. On ne saurait pas quoi changer, ce circuit est spécial, il sort du lot par rapport aux trois premières courses. Quitte à avoir une mauvaise qualification, c’est un de ceux où ce n’est pas mal que ça arrive. Je ne vois pas pourquoi on ne pourrait pas remonter dimanche."