McLaren F1 : Une ’trajectoire plus rapide’ vers le succès en 2024

Norris avoue que le titre pilotes a toujours été hors de portée

Par Emmanuel Touzot, Franck Drui

13 décembre 2024 - 20:43

Lando Norris a apprécié participer au gala de la FIA ce vendredi, pour la remise des prix de fin d’année. Le pilote McLaren F1 était ravi d’aller pour la première fois au Rwanda, où s’est tenu la célébration.

"C’est génial, j’aime venir dans de nouveaux endroits. Je suis heureux d’être ici, on va célébrer, surtout avec l’équipe. Je n’ai pas fait de cérémonie de fin d’année de la FIA, et nous allons célébrer quelque chose de spécial" a déclaré Norris, qui a encore relativisé le titre mondial raté. "Je n’ai jamais été assez proche de Max. Ca semblait beaucoup trop lointain, et j’ai essayé."

Oscar Piastri reconnait qu’il ne s’attendait pas à une saison 2024 si bonne : "J’espérais avoir du succès, mais peut-être un podium inattendu ici ou non. C’est une trajectoire plus rapide que chacun aurait imaginé... enfin peut-être pas Zak et Andrea, mais pour moi."

"Ca a clairement été plus rapide que ce que je pensais. Mais ça a été amusant, c’est plus sympa quand vous êtes à l’avant et que vous vous battez pour des victoires. Et il y a deux ans, je ne l’aurais pas imaginé."

Zak Brown, le PDG de McLaren F1, s’est félicité d’avoir pu remporter un titre constructeurs qui est important : "J’ai reçu un gentil message de Damon Hill, dimanche soir. Il m’a dit ’je ne me suis jamais vraiment intéressé au championnat des constructeurs avant de voir McLaren contre Ferrari’. Et il a dit qu’il avait une larme à l’œil, ce qui était très, très agréable."

"Je pense que c’était épique. L’ambiance du garage était incroyable. Andrea a fait un travail incroyable à la tête de cette équipe de course. Nous avons deux pilotes de course géniaux, comme nous l’avons souligné dès le début de la saison, et tous les hommes et femmes de McLaren ont fait un travail formidable."

"Et je pense que pour aller jusqu’au bout contre Ferrari, si vous deviez choisir une équipe pour aller jusqu’au dernier tour, ce serait Ferrari, et ils ont fait un travail incroyable. Ils nous ont gardés sur la défensive tout du long."

L’Américain révèle avoir fait un speech de remerciement à Woking pour saluer la ténacité de tous les employés : "Je leur ai juste dit un grand merci. Les efforts déployés par tout le monde chez McLaren ont été immenses. Cela n’a pas été facile. Je pense que l’équipe a montré sa résilience, surtout avec le début de 2023."

"C’est incroyable la rapidité avec laquelle Andrea a redressé l’équipe. Depuis l’Autriche l’an dernier, le développement a été rapide. Et tout le monde a fait un travail formidable, et l’ambiance au sein de l’équipe est fantastique. Et nos actionnaires qui nous ont énormément soutenus, c’est formidable d’obtenir ce championnat pour le prince héritier de Bahreïn."

Brown a aussi eu un mot pour Max Verstappen, le champion du monde 2024 : "Il est quadruple champion du monde, il a une voiture fantastique. Il avait un coéquipier qui n’était pas vraiment dans le rythme."

"S’il avait eu un coéquipier à son niveau, Red Bull aurait été dans le coup jusqu’à la dernière course de l’année. Max a fait un travail incroyable. Tout le mérite revient à un quadruple champion du monde. C’est une incroyable équipe."

Et de confirmer lui aussi qu’il voit un départ imminent de Sergio Pérez : "Il semble que peut-être Max aura un nouveau coéquipier l’année prochaine. Là où il y a de la fumée, il y a généralement du feu. On parle beaucoup de ça ici."

Andrea Stella, le directeur de l’équipe, a révélé ce qu’avait fait l’équipe après la dernière course de l’année pour célébrer son premier titre des constructeurs depuis 26 ans.

"La meilleure célébration a eu lieu dans le garage. L’ambiance dans le garage après la victoire était géniale, tellement énergique, tout le monde heureux, chantant. Et en plus de ’We Are The Champions’, cette année, nous avons chanté ’Wild Boys’ de Duran Duran !" a déclaré l’Italien.

Déjà champion avec Ferrari, il explique quelle est la différence pour lui chez McLaren : "C’est différent à bien des égards. C’est différent parce que ce championnat signifie mener McLaren au succès après 26 ans, donc une longue période sans célébration est différente. Pour moi personnellement, c’est un rôle complètement différent."

"Et c’est différent parce que c’est sans précédent à quelle vitesse nous avons évolué depuis notre dernière place en 2023. Il y a de nombreux aspects qui sont uniques, mais pour moi personnellement, l’idée que nous ayons contribué à l’héritage de McLaren avec un championnat du monde est quelque chose que je suis encore en train de digérer."