McLaren F1 s’est redressée en 4 phases selon Stella

2023 a été une année intense à Woking

Par Franck Drui

14 janvier 2024 - 18:05

Le directeur de l’équipe McLaren F1, Andrea Stella, a suggéré qu’il y avait quatre phases dans le remarquable redressement de l’équipe en 2023.

À l’approche de la saison passée, Stella et Zak Brown n’ont pas caché le fait que leur voiture n’avait pas atteint ses objectifs de développement et qu’elle connaîtrait des difficultés au début.

Cependant, les deux hommes ont également rassuré les fans sur le fait que le travail se déroulait dans les coulisses avec un programme de développement « agressif » en cours.

Cela a coïncidé avec une restructuration du département technique suite à la nomination de Stella au poste de chef d’équipe, l’Italien ayant pris ce poste suite à la démission d’Andreas Seidl.

Stella a divisé le département technique en trois piliers, se concentrant sur l’aérodynamique, la mécanique et le concept/performance. C’est un changement qui a joué un rôle important dans la renaissance de l’équipe de Woking.

"Je pense qu’en 2023, nous pouvons identifier quatre phases pour McLaren. La première est le début de saison, où nous n’étions pas compétitifs. C’était une lutte pour marquer des points au mérite. Nous savions en quelque sorte que cela aurait été un début de saison difficile."

"Ce qu’il y a de bien en Formule 1, si vous voulez, c’est que c’est un sport, mais c’est un sport mesuré, surtout en ce qui concerne l’élément qui fait le plus de différence, qui est en fait la voiture."

"Il y a une partie de la différence faite par les pilotes, ce qui est essentiel, mais en réalité, la catégorie dans laquelle vous pouvez courir est déterminée par la voiture. Dans cette catégorie complexe, le pilote peut faire la différence."

"Et nous savions que les chiffres de l’hiver n’auraient pas été assez bons au début de la saison pour les premières places sur la grille."

"Nous avons regardé la situation, nous avons essayé d’analyser ce qui devait être amélioré. Nous avons adopté une approche de l’évolution de l’équipe, ce qui signifie que nous avons examiné à 360 degrés ce qui était nécessaire pour se développer."

"Ce processus est en cours. La Formule 1 ne s’arrête jamais en termes d’évolution constante."

"Mais de toute façon, dès la première phase, nous savions que nous ne serions pas compétitifs."

"Ensuite, grâce aux changements, nous avons obtenu une bonne mise à niveau en Autriche, qui était la phase deux – nous étions désormais en mesure de courir pour de bons points et, occasionnellement, pour des podiums."

L’évolution du GP d’Autriche a été un tournant pour McLaren, Lando Norris terminant quatrième au Red Bull Ring. Il a confirmé en terminant deuxième au Grand Prix de Grande-Bretagne une semaine plus tard, tandis qu’Oscar Piastri a raté de peu la troisième place en raison d’une voiture de sécurité intervenue au mauvais moment pour lui.

Mais l’année n’était pas terminée et McLaren a continué à se développer et a été témoin de ce que Stella appelle "la phase trois au Grand Prix de Singapour", où McLaren a confirmé son rôle de prétendant régulier au podium.

"Mais ensuite, la phase quatre est ce que j’ai vu en fin de saison, une phase dans laquelle en Formule 1, une fois de plus, vous avez la preuve que si vous ne développez pas, et nous n’avons pas développé la voiture après Singapour, les autres rattrapent leur retard. Mais nous étions déjà à fond sur 2024."