McLaren F1 : Norris démarre fort à Singapour, Piastri ne trouve pas le rythme

7 dixièmes entre les deux équipes après les Libres 2

Par Franck Drui

20 septembre 2024 - 17:45

Lando Norris a admis qu’il espérait avoir un « écart bien plus grand » sur Charles Leclerc après une bonne performance lors des essais libres de ce vendredi au Grand Prix de Singapour.

Norris a dominé les temps lors des essais libres 2, mais avec moins d’un dixième d’avance sur Leclerc.

Comme en Azerbaïdjan, la bataille pour la victoire semble se jouer entre McLaren et Ferrari.

En réfléchissant à la journée, Norris était très satisfait de la performance de McLaren, mais espérait une plus grande marge.

"Le rythme est bon. Je me sens bien. C’était aussi un bon tour. Nous faisons ce que nous attendons, je suppose, pour être devant avec Ferrari. Mais c’était un très bon tour. Charles n’est qu’à 0,08 s derrière. J’espérais avoir un écart bien plus grand que ce que j’avais honnêtement, ce qui signifie qu’ils sont rapides. Ferrari est très, très rapide. Tout se passe bien jusqu’à présent."

Norris a révélé que la maniabilité de sa McLaren "était tout de suite dans le coup".

"Mon premier commentaire à toute l’équipe a été que c’était tout de suite bien. Nous sommes toujours bons dans ce domaine – c’est l’une de nos forces, arriver sur un circuit, bien performer, mais ensuite nous n’avons pas tendance à progresser autant que les autres équipes."

"Nous verrons. Ce sera serré. Nous sommes dans une position décente. Je pense qu’il n’y a pas grand-chose que nous puissions changer. Nous essayons juste de nous perfectionner un peu, de peaufiner quelques détails et de pousser dans une direction légèrement plus rapide. C’est tout ce que nous pouvons faire."

Norris n’est pas surpris par la montée en rythme de la Ferrari, en particulier entre les mains de Leclerc.

"Charles est très bon sur les circuits urbains. Nous avons vu à Bakou et à Monaco ce dont il est capable. Je suis sûr qu’il est assez content de son tour. S’il n’est pas content, je m’inquiète pour demain. Un bon tour pour moi, pas grand-chose de plus. J’ai eu l’impression d’avoir bien profité de ce vendredi."

"Normalement, je préfère ne pas être aussi bon et d’avoir toujours un peu plus de marge pour le samedi. Un bon début de week-end, donc. Nous sommes dans une bonne position. Si nous pouvons continuer comme ça, je serai content."

De l’autre côté du garage, Oscar Piastri a connu un début de journée moins qu’idéal après qu’un pneu arrière gauche de sa voiture se soit coincé lors d’un arrêt au stand plus tôt dans la journée, ce qui signifie qu’il a dû retarder son départ lors des EL1 pendant que les mécaniciens travaillaient pour résoudre le problème. Il a terminé cette séance en 6e position avant de faire mieux lors des EL2 (5e)... mais à 7 dixièmes de son équipier !

"Ce n’était pas un début de journée idéal, mais je ne pense pas que cela ait vraiment eu un impact important. Ça a été une journée difficile, c’est sûr, mais je ne pense pas que ce soit dû à ça. J’ai juste eu du mal à trouver un rythme, vraiment. Le rythme de la voiture semble bon, mais je n’ai pas vraiment réussi à le débloquer. Il y a certainement des choses à faire ce soir."

Avec un écart important sur Norris lors des essais de ce vendredi, Piastri espère progresser avec sa McLaren au fur et à mesure que le week-end avance.

"Je ne suis pas très à l’aise avec la voiture pour le moment, pour une raison ou une autre. Je n’ai pas eu l’impression que mon meilleur tour était bon, mais je n’ai pas eu l’impression que beaucoup de tours étaient bons."

"Je dois juste essayer d’en trouver un peu plus, essayer d’être un peu plus à l’aise avec la voiture, je pense que c’est probablement la première chose, puis vraiment essayer de trouver la limite à partir de là."

"Il y a donc des choses sur lesquelles travailler, notre rythme ne semble pas trop mauvais – nous sommes toujours quelque part vers l’avant, mais évidemment l’écart avec Lando est plus grand qu’il ne devrait l’être. Il faut juste essayer d’en trouver un peu plus."